Boeing від повітряних сил США отримав 2,38 млрд доларів на виробництво нових повітряних танкерів KC-46A Pegasus в одинадцятій партії, в якій має бути виготовлено 15 літаків. Це доведе загальну кількість цих машин до 168 одиниць, з яких у США у строю 89 одиниць станом на зараз. А для Boeing, який відверто лихоманить зі збитками та скороченням, це доволі позитивна новина.
Враховуючи оголошену вартість замовлення та кількість літаків, це означає, що вартість KC-46A Pegasus складає 158,6 млн доларів за одиницю. Більше того, вартість KC-46 збільшилась. Бо у січні 2023 році така сама партія з 15 літаків контрактувалась за приблизно 153 млн доларів за один літак.
Читайте також: Туреччина продає на експорт навіть обладнання для виробництва 155-мм снарядів, і це цікава практика
Але ці ціни для повітряних сил США і вони зазвичай більша у випадку експортного замовлення. Наприклад, Японія їх ще у 2015 році замовляла по 173 млн доларів, а Ізраїль у 2022 році за 230 млн доларів.
Також Пентагоном оголошені й строки робіт з виготовлення цих 15 танкерів - до кінця червня 2028 року. Тобто середній темп постачання становить по 4 літаки щорічно. А загалом американські повітряні сили планують мати на озброєнні 179 KC-46.
Загалом у США KC-46A Pegasus, які побудовані на базі лайнера Boeing 767, мають прийти на заміну KC-135 Stratotanker на базі Boeing 707. Ці танкери у строю з 50-х років та пройшли безліч модернізацій, але вже у 90-х застарілість авіапарку значно збільшила вартість ремонту та обслуговування танкерів і у 2011 році було принято остаточне рішення про їх заміну.
Варто додати, що KC-46A Pegasus отримав нову систему управління штангою заправки на основі стереоскопічного панорамного огляду для оператора (як у 3D-кіно). Але з нею, як і з недостатньою жорсткістю самої штанги виникли суттєві проблеми, подолання яких зайняло декілька років.
Загальний об'єм паливних баків KC-46 складає 118 200 літрів, або 96,3 тонни палива, що на 10% більше ніж KC-135, при загальній максимальній вазі літака у 188,2 тонни. Для дозаправки літаків використовується або штанга, або системи "шланг-конус".
Але, якщо подивитись на концепти нових повітряних танкерів, наприклад від Lockheed Martin, то цілком можливо, що KC-46 стане останньою американською пілотованою машиною такого класу. Бо наступником вочевидь буде вже безпілотний танкер-невидимка, тобто дрон.
Читайте також: Скільки взагалі Storm Shadow / SCALP у Великій Британії, Франції та інших країн
