Проєкт нового американського стелс-танкера, що створюється за програмою Next-Generation Air Refueling System (NGAS), отримав новий концептуальний вигляд, що може бути наслідком впровадження побажань з боку замовника, тобто Пентагону.
Зображення концепту літака отримало від Skunk Works (підрозділ Lockheed Martin, що відповідає за перспективні розробки) американське видання TWZ, яке також співпадає з ілюстрацією, яка була використана під час заходу Airlift/Tanker Association conference.
Читайте також: США виправили важливу проблему з Patriot, і перевірили це успішним збиттям мішені-балістичної ракети
Сам концепт доволі сильно відрізняється від попередньої версії NGAS, який з'явився у травні цього року. Нова версія - це високоплан з розвиненою механізацією крила та двохкильовим хвостовим оперенням. А дві штанги дозаправки розмішуються у гондолах. Ще одна штанга чи система "шланг-"конус" за логікою має знаходиться під хвостом, але саме там має знаходитись двигун чи двигуни літака.
Нагадаємо, що за попередньою концепцією це мав бути літак з інтегральною схемою та широким ламбда-крилом та V-подібним хвостовим оперенням. Але найбільшу увагу можливо приділити тому, що у новій версії взагалі немає кабіни для пілотів.
І якщо попередня версія вочевидь мала бути опційно-пілотованою, як новітній стелс-бомбардувальник B-21 Raider, то цілком можливо, що NGAS буде повністю безпілотним. Тобто мова йде про аналог MQ-25 у значно більшому масштабі. При цьому якраз відмова від кабіни з екіпажем дозволила переглянути Skunk Works весь концепт.
Зазначимо, що загалом потреба у стелс-танкерах у США виникла через те, що цей елемент авіаційної складової доволі вразливий. І на Тихоокеанському театрі бойових дій знищення повітряних танкерів може пригвоздити всю авіацію США до нечисленних авіабаз на островах.
Читайте також: Скільки сил у європейської частини НАТО без США і чи вистачить їх проти РФ
