Американський авіагігант Boeing повідомив, що виробництво палубного багатоцільового винищувача F/A-18 добігає кінця. Останній з цих літаків буде побудований наприкінці 2025 року і він більше не буде вироблятися.
Єдина умова відкладення цього терміну - можливе замовлення цієї машини Індією, для якої вибір F/A-18E/F Super Hornet для свого другого авіаносця INS Vikrant, але Делі цілком може обрати французький Rafale, а РФ просуває свій МиГ-29К.
Таким чином, останній F/A-18, як мінімум для військово-морських сил США, підніметься у повітря вже у 2025 році, а далі життєвий цикл машини буде лише підтримуватись ремонтом та модернізаціями, поки остаточно місце цього літака займе F-35, чи вже нова палубна машина.
Зокрема у планах Boeing здійснити модернізацію всіх F/A-18 до варіанта Block III, а також оновити всі машини РЕБ та протидії ППО EA-18G Growler. Ця програма буде діяти ще мінімум до 2030 року. І звісно ці машини будуть літати й після 2030 року, але поступово ці машини будуть виводитись з експлуатації, "звільняючи" небо для новіших літаків.
Водночас у компанії вже планують перепрофілювання виробничих потужностей, які мають зосередитись на виробництві БПЛА-заправників MQ-25 Stingray, виробництві учбово-тренувального літака T-7A Red Hawk, оновленогоF-15EX Eagle II, а також компонентів крила цивільного Boeing-777.
Також це рішення вочевидь вплине й на потенційних закордонних операторів F/A-18, які цілком розуміють, що тепер літак точно почав заходити у зону завершення глобального життєвого циклу.
Але F/A-18 у будь-якому випадку став одним з символів американської палубної авіації, здійснивши свій перший політ ще у 1978 році та глобально оновившись до версії F/A-18E/F Super Hornet у 1995 році.
Загалом було вироблено понад 2000 F/A-18 всіх версій, які експлуатувались та продовжують перебувати у строю, окрім США, семи країн (Австралія, Канада, Фінляндія, Кувейт, Малайзія, Швейцарія та Іспанія) де попри палубне призначення відігравав роль літака наземного базування. Більшість з цих країн вже замінює його на F-35.
Читайте також: У НАТО повідомили про реальну загрозу постачання Китаєм зброї до РФ
