Бойову машини піхоти Ajax назвали безглуздим проєктом, із завищеною ціною та гіршим з усіх інших варіантів. І хоча критика цієї БМП доволі поширена, але тепер її відкрито озвучив колишній міністр оборони Великої Британії Бен Волес.
Дуже різке висловлювання Бен Волес опублікував у дискусії щодо скасування рішення продовжувати модернізацію гусеничних БМП Warrior та рішення зняти їх з озброєння до 2027 року. І не передавати їх Україні.
Читайте також: Невже Китай скопіював український захист БМП від дронів та чи має він хоч якісь цікаві інновації
Вочевидь така відвертість пов'язана зі статусом екс-посадовця, вільність висловлювань якого не обмежена посадою. А також тим, що він не мав відношення до вибору цих машин. Бен Волес очолював британське міноборони у 2019-2023 роках, а вибір Ajax був зроблений у березні 2010 року за каденції Боба Ейнсворта в уряді Тоні Блера.
Водночас постачання серійних стройових машин до британського війська розпочались лише у січні 2025 року. І з загального замовлення на 589 одиниць у різних версіях, яке було сформовано у 2014 році з плановими витратами у 3,5 млрд фунтів (близько 5,7 млрд доларів за тодішнім курсом), наразі, разом із передсерійними, виготовлено лише близько сотні. При цьому загинальні витрати на рівні 2023 року були оцінені вже у 5,5 млрд фунтів.
Водночас програма Ajax дуже сильно затримується. Експлуатаційна готовність цих бойових машин мала настати у 2020 році, але тепер має - у районі 2028-2029 року. Також її переслідували численні скандали, які були пов'язані навіть із безпекою самих британських військових.
Наприклад, у 2021 році було визнано, що у БМП надвисокий рівень вібрації та шуму, що спричинило обмеження на максимальну швидкість та загальний час їзди солдат на ній. У 2023 році виявилось, що проблему вирішили шляхом додавання подушок на сидіння та видачею навушників.
Варто додатково нагадати, що вибір нової британської БМП 15 років тому за програмою Future Rapid Effect System було зроблено на користь американського оборонного гіганта General Dynamics. Він запропонував локалізоване виробництво результату робіт свого європейського підрозділу, який був сформований у 2003 році - БМП ASCOD 2.
Ця пропозиція якраз і обійшла шведську CV90, яка на той момент, разом із Hägglund з 1997 року належала BAE Systems. При цьому британський оборонний гігант пропонував розгорнути виробництво CV90 у самій Великій Британії. І зараз CV90 об'єктивно є бестселером на ринку бойових машин піхоти у Європі із 10 операторами та замовниками. Проти чотирьох в ASCOD - Іспанії та Австрії (базові замовники), самої Великої Британії та, доволі несподівано, Латвії, яка обрала їх попри більш логічний вибір CV90.
Читайте також: Новий російський морський дрон на оптоволокні: на скільки це загрозливо та які там можуть бути проблеми
