Перед самим Новим Роком, 30 грудня, Lockheed Martin прийняв рішення поставити на паузу передачу F-35 замовникам. Причиною стала аварія F-35B 15 грудня під час випробувань машини перед передачею замовнику.
Розслідування причин аварії продовжується, деякі машини "приземлили" на час, який необхідний для виявлення та усунення причини. Попередньо, як пише Defense News з посиланням на власні джерела, відмовила система подачі палива під високим тиском у двигуні F135 від Pratt & Whitney.
Читайте також: Ізраїль продає з "розстрочкою" комплекс Barak MX, який здатний збивати "Іскандери"
Таким чином Lockheed Martin поки не передав жодного винищувача з 15 грудня. А загальна кількість переданих машин за 2022 рік становила 141 F-35 у всіх версіях, при цьому за контрактом мали бути передані 148 винищувачів. Також зазначено, що на майданчику заводу Air Force 4 в Форт-Уерте, Техас, вже накопичилось 10 F-35.
Окрім цієї проблеми кількість замовлених машин у новому контракті на 30 млрд доларів менше за попередній - до 398 одиниць F-35 для США та іноземних замовників. Це замовлення розділено на три лоти: 15 та 16, які гарантовані, а 17 буде під опціоном. Кількість машин у лотах розподілені наступним чином: 145 винищувачів у лоті 15, 127 - у лоті 16 та до 126 у лоті 17.
Якщо порівнювати його з попереднім контрактом на 34 млрд доларів від 2019 року, який охоплював лоти 12-14, то це на 80 F-35 менше. І це без урахування можливого зменшення постачання у лоті 17, який є опціоном.
Водночас ціна на F-35 продовжує збільшуватись, хоча вже виготовлені за весь час 894 машини давали надію на здешевлення виробництва за рахунок масовості. У Lockheed Martin вже оголосили вартість F-35A у партіях, але без двигуна. Справа в тому, що контракт з Pratt & Whitney ще не укладений, тому вартість самого планера та всіх бортових систем складе: 70,2 млн доларів за F-35A без двигуна у лоті 15, 69,3 млн доларів у лоті 16, 69,9 млн доларів у лоті 17.
У випадку експортного контракту до цих показників, окрім двигуна, також треба додати вартість озброєння та інших супутніх послуг, а також "коефіцієнти" експортного контракту та строків постачання. Наприклад, за прискорення отримання літаків, цінник може легко вирости вдвічі, як у випадку з Німеччиною.
Зазначимо, що вартість F-35A без двигуна у лоті 14 від минулого контракту становила 56,6 млн доларів. Але треба враховувати, що у новому контракті підуть F-35 з оновленою бортовою апаратурою у версії Block 4. Загалом у Lockheed Martin заявили, що якщо не буде проблем, може постачати від 147 до 153 літаків на рік.
Враховуючи те, що від постачань F-35 залежить не тільки обороноздатність США, а багатьох країн НАТО, які обрали його на заміну літакам 4+ покоління, ситуацію могло б виправити виробництво іншого винищувача, який би міг стати альтернативою. Але F-35 зараз фактично займає монопольне становище у царині літаків п'ятого покоління.
Більше того, для його виробництва фактично зупинили випуск F-16. Збирання цього літака у 2017 році вирішили перенести на інший майданчик, а повторне налагодження випуску спіткнулось об коронокризу, в результаті чого перший зібраний на новому заводі F-16 викотили лише у листопаді 2022 року.
Фактично, якщо у "абстрактних" 90-х роках країни могли обирати між F-16, F-15, F/A-18, Rafale, Eurofighter та Gripen, які вироблялись на різних заводах та в умовах конкуренції, то тепер, якщо є бажання отримати сучасну машину, вибір скоротився до одного варіанту.
Читайте також: Ситуація з боєприпасами у РФ та Україні: у ГУР МОУ назвали коли ситуація для ворога стане критичною
