Армія США у новому запиті поспіхом шукає постачальників компонентів до майбутньої дешевої зенітної ракети Low-Cost Interceptor (LCI) для зенітно-ракетного комплексу Patriot, яка зможе замінити або доповнити дефіцитні зенітні ракети PAC-3 MSE.
Нова ракета буде здатна перехоплювати аеродинамічні цілі, зокрема літаки та безпілотники, а також балістичні ракети з дальністю до 1000 км. При цьому, нова LCI має бути здатна діяти в складних погодних умовах, а також в умовах активної протидії систем радіоелектронної боротьби.
Читайте також: Боротьба між F-35 та Gripen за Португалію буде цікавою, а ще це про заміну F-16, які актуальні для України
При цьому, її вартість має становити менш ніж 1 мільйон доларів. Для порівняння, PAC-3 MSE (Missile Segment Enhancement) коштує близько 5 мільйонів доларів. Тобто нова ракета LCI має коштувати у понад 5 разів менше за MSE.
Це дозволить не тільки здешевшить перехоплення ворожих цілей, але й має спростити масштабування їх виробництва. Так, нагадаємо, що зараз PAC-3 MSE виробляють лише близько 620 одиниць на рік, чого мало навіть для забезпечення потреб України, не кажучи вже про Близький схід, та можливий конфлікт з Китаєм.
Щодо розробки ракети LCI, то у США планують зібрати її елементів які компанії зараз розробляють або вже мають. Так, як вище вже згадувалось зараз до кінця травня там збирають заявки від компаній з їхніми технічними рішенням із рівнем готовності TRL-4 або вище.
Зокрема, шукають головки самонаведення, ракетні двигуни, та системи керування і навігації. Крім цього, заявки також можуть подавати й компанії із вже готовими зенітними ракетами, однак в такому разі рівень готовності вже має бути TRL-6. Після цього в червні армія США обере найкращі з запропонованих варіантів.
Вже у 4 кварталі 2026 фінансового року (з липня по вереснь) там планують розпочати випробування елементів нової ракети, зокрема пропалювання ракетного двигуна та перевірка головки самонаведення. Вже наприкінці 2026 року, компанія яка буде збирати всі компоненти у готову ракету почне отримувати елементи.
З огляду на такі швидкі темпи, якщо все буде йти без проблем, то ймовірно перший прототип нової ракети LCI можна чекати вже у наступному 2027 році, якщо не раніше, однак це лише припущення. Це надзвичайно швидкі темпи, які вочевидь зумовлені глобальним дефіцитом PAC-3 MSE.
Важливо, що нові ракети LCI можна буде застосовувати з пускових установок M903 до ЗРК Patriot. Й для України така швидка розробка LCI це справді гарна новина, оскільки окрім зниження попиту на PAC-3 MSE, потенційно в майбутньому ці ракети можуть замовити й для ЗСУ, бо вони не потребуватимуть додаткових модернізацій для наявних Patriot.
Однак, навіть якщо у 2027 році LCI пройде всі випробування й розпочнеться серійне виробництво, є сумніви, що найближчі кілька років ці ракети зможе отримати Україна.
Читайте також: Наскільки це погана ідея, встановити постріл від РПГ-7 на радіокерований іграшковий катер, що зробили у В'єтнамі й створили свій Water spider
