Доля M10 Booker, який є легким танком зі 105-мм гарматою на шасі ASCOD, але в армії США його так не класифікують, ризикує перетворитися на найбільший провал у плануванні Пентагоном озброєння свого війська за останній час. Бо у результаті вийшло те, що не потрібно.
І це визнали безпосередньо у Вашингтоні, зокрема головний технічний офіцер міністерства армії (Chief Technical Officer of the Secretary of the Army) Алекс Міллер в інтерв'ю Defense One, заявив, що M10 Booker став жертвою процесу змін вимог до нього, який створив таку інерцію, що "армія не могла зійти за свого шляху та просто котилась, котилась та котилась".
Читайте також: Чехія знову хоче продати Греції модернізацію RM-70, але остання схиляється до закупівлі HIMARS
А загалом цей танк має стати "суворими нагадуванням" потреби мислити критично під час перевірок власних вимог до зброї. Бо все насправді почалось ще у 2013 році, за два роки до того, як американська армія оголосила збір пропозицій за конкурсом Mobile Protected Firepower.
Тоді командування 82-ї повітряно-десантної дивізії ініціювало питання потреби у новому легкому танку на заміну знятим з озброєння M551 Sheridan. При цьому десантники хотіли авіадесантну машину, щоб її можливо було скидати не лише з C-17 Globemaster III, а й С-130 Hercules.
Для цього Sheridan використовував систему LAPES, з маловисотним скиданням:
З боку Defense Express нагадаємо, що Sheridan був розроблений у 60-х роках, з 1969 по 1999 рік стояв на озброєнні. Це була 15-тонна машина зі 152-мм гарматою-пусоковю M81, якою можна було вести вогонь універсальним осколково-фугасним та протипіхотними снарядами, а також протитанковою ракетою MGM-51 Shillelagh, яка страждала від низької надійності електронної бази. Броня машини дозволяла захиститись лише від кулеметів з калібром не більше 12,7 мм, вона не забезпечувала захист від кумулятивних боєприпасів та мін.
Попередній аналіз можливості створення сучасної заміни Sheridan ще у 2013 році показав, що скидати таку машину з С-130 Hercules буде неможливо. Але замість того щоб нічого не розробляти у 2015 році вимоги до нової машини були оформлені та розпочався збір пропозицій на конкурс Mobile Protected Firepower. І у ньому не було нічого про десантування та можливість перевезення С-130 Hercules, лише про можливість перевезення двох машин на одному C-17.
Вже під час дії конкурсу до вимог почали вносити зміни, зокрема у 2022 році з нього прибрали вимогу опційної пілотованості. А вже коли прототипи були готові у Повітряних силах США змінили свої вимоги щодо навантаження для C-17. І тепер у нього просто не влазили два M10 Booker.
Нагадаємо, що для M10 Booker декларувалась вага у 38 тонн, а за рахунок додаткової броні - 42 тонни. При вазі у 38 тонн якраз дві машини "впритул" влазили у C-17 із задекларованою "паперовою" вантажністю у 77,5 тонни. Але після змін у літак влазить лише один M10 Booker. І цей до цього невідомий факт повністю пояснює те, чому у США так довго не випробовували авіатранспортабельність M10 Booker й підняли на C-17 лише один танк.
Більше того, як пише видання, на полігоні Форт-Кемпбелл, одному з трьох полігонів де розміщені M10 Booker, лише 3 з 11 мостів можуть витримати цю "легку" машину. Бо Форт-Кемпбелл - це база 101-ї повітряно-десантної дивізії та 5-ї групи ССО, які ніколи не мали такої важкої техніки.
А тепер армія США хоче отримати, при цьому лише за 24-30 місяців, нову модернізацію танка M1 Abrams, який має доволі сильно скинути вагу. А той самий C-17 може перевозити або один повноцінний Abrams, або один "легкий" M10 Booker. І тепер є питання, а чи варто замовляти всі 504 M10 Booker, на закупівлю яких у 2023 році планувалось витратити понад 6,5 млрд доларів без урахування інфляційних змін. І пошук відповіді на це питання у Пентагоні вже триває.
Водночас варто нагадати, що на розробку M10 Booker міноборони США витратило на етапі конкурсу 752 млн доларів, які були розподілені між BAE Systems, який викинули з конкурсу у 2022 році та General Dynamics Land Systems. Переможець також отримав контракт на 1,14 млрд доларів на першу партію з 96 машин. Тобто загалом витрати на проєкт Mobile Protected Firepower та сам M10 Booker становили близько 1,8 млрд доларів.
Читайте також: У SIPRI дуже дивно та "лагідно" порахували витрати РФ на війну, а Україна 8 у світі
