У результати кількарічних робіт у компанії Sikorsky, що належить Lockheed Martin, розробили та довели працездатність нового типу літального апарата - Rotor Blown Wing. Його головна особливість - можливість здійснювати горизонтальний політ, як літак, але сідати та злітати вертикально без жодних механічних змін самої конфігурації.
Тобто, на відміну, від конвертопланів, він немає потреби у повороті гвинтів, що потребує дуже складної передачі крутного моменту. Як повідомляє Sikorsky, за січень 2025 року апарат здійснив 40 злетів та посадок та 30 переходів між двома режимами польоту, а також досяг крейсерської швидкості у 160 км/год.
Читайте також: Якщо у Volkswagen хочуть робити зброю, бо мають вільні виробничі потужності, то про яку саме мова йде
Сам літальний апарат вагою 52 кг є безпілотником з розмахом крила близько 3 метрів, який має два електричні двигуни. Він по суті є крилом доволі товстого профілю, з центральною гондолою та невеликими вертикальними стабілізаторами. Водночас під час вертикального положення можливо говорити про використання поздовжної схеми гвинтів, як у найбільш відомого представника CH-47 Chinook, або поперечної, як у конвертопланах V-22 Osprey.
Попри, виключно, на перший погляд, простоту ідеї, за нею криється складність управління літальним апаратом у перехідному режимі. І про роботу над такою ідеєю у Sikorsky стало відомо у 2022 році, але, як повідомили у компанії, реальний прорив був досягнутий лише нещодавно.
І головне те, що результат робіт доводить, що сама конструкція масштабується і її можливо реалізувати на гібридно-електричній силовій установці. І з огляду на продемонстроване на відео мова йде про можливість створення БПЛА, які зможуть виконувати транспортні та ударні функції.
Але окрім дронів це рішення має бути використано у прототипі пілотованого апарата під назвою HEX - Hybrid-electric demonstrator. У ньому Rotor Blown Wing поєднано із традиційним фюзеляжем, який є зручнішим для пасажирських та вантажних перевезень та взагалі пілотованої авіації.
У HEX, з максимальною злітною вагою у 4 тонни, планується використати гібридну силову установку загальною потужністю 1,2 МВт (по 600 кВт на двигун). При цьому орієнтовна дальність польоту має становити понад 900 км. За планом прототип зможе здійснити перше зависання у 2027 році.
Зазначимо, що попри можливу зовнішню простоту рішення, його реалізації не така проста. Зокрема, розуміючи складність розробки, Sikorsky не пропонував цю конструкцію у конкурсній програмі Future Vertical Lift на заміну вертольота UH-60 Black Hawk. І в ньому пропозиція із Defiant X зі штовхальним гвинтом програла конвертоплану V-280 Valor від Bell.
Читайте також: Уже четверта країна в таємному режимі лише за 2 роки отримала Tomahawk і технології для пуску цих ракет, але як вийшло
