Цілком вірогідно, що багатоцільові винищувачі F-16 підготовка до передачі першої партії з 18 одиниць яких вже розпочалась, можуть пройти певну модернізацію з метою розширення можливостей. Останнє цілком виправдано враховуючи те, що Україна отримає не просто вживані F-16. Це літаки F-16 Block 10/15/15OCU, вироблені наприкінці 80 - на початку 90-х, які пройшли модернізацію Mid-Life Update - MLU у 2000-х роках.
При цьому насправді ця модернізація додатково ділилась на окремі пакети, які позначались як tape, кожен з яких оновлював окремі компоненти. Загалом для MLU існує сім основних tape, які ще могли мати підпункти, наприклад, M4.2 tape.
Читайте також: У СБУ показали ще один засіб для знищення кораблів рашистів у Чорному морі
Частина з них була реалізована, інша залишилась на папері, а через те що мова йде про оновлення літаків за програмою MLU ще у різних країнах за різними замовленнями, то це додає величезної складності у визначення, яка саме версія tape встановленана на кожному окремому літаку.
Але загалом можливо говорити про заміну РЛС на AN/APG-66(V)2 з дальністю виявлення цілей до 110 км, інтеграцію контейнерів типу Lantrin або Litening для високоточного озброєння, оновлення бортового комп'ютера, індикаційного обладнання, системи РЕБ, навігації та зв'язку, польотів на низьких висотах.
Відносно нідерландських F-16, то за наявною інформацією мова йде про одну з передостанніх з версій MLU - tape M6.2, яка передбачає, включно з попередніми оновленням, можливість використання AGM-154, GBU-39 SDB, GBU-54 LJDAM, а також AIM-120D, оновлення Link-16 та системи уникнення зіткнення з землею Auto GCAS.
Використання повітряними силами Нідерландів GBU-39 SDB підтверджено ще під час операції в Афганістані у 2006-2007 році. А на останніх офіційних фото під крилами літаків помічені й JDAM. А у 2020 році Нідерланди закуповували AIM-120D (точніше її експортну версію С-8), хоча вони могли бути призначені й для F-35, перші з яких набули операційної готовності у 2021 році.
Водночас це не означає, що F-16 MLU tape M6.2 є останнім можливим варіантом модернізації. Бо надалі ще була tape M6.5 з інтеграцією JASSM, AIM-9X та оновлення програмного забезпечення.
А наступним повноцінним пакетом оновлення є tape M7, яке передбачає заміну РЛС на нову AN/APG-83, інтеграцію JASSM-ER та ще ряд оновлень програмного забезпечення та деяких систем з нерозкритих 39 пунктів. Й об'єктивно у цьому переліку найголовніше - це якраз заміна AN/APG-66(V)2 на AN/APG-83.
Бо якщо перша бачить літаки на відстані 110 км, то AN/APG-83 з активною фазованою антенною решіткою - на 370 км. А це вже дозволяє повністю реалізувати весь потенціал ракети AIM-120D (С-8) із дальністю знищення цілей до 160 км. Таким чином F-16 MLU tape M7 є фактично аналогом Block 70/72. І інтеграція цього радара, а також нових системи РЕБ, таких як AN/ALQ-254(V)1 Viper Shield, безумовно можливо вважати вкрай бажаним.
Водночас будь-яка модернізація означає те, що строки передачі літаків можуть бути посунутий на технологічний цикл модернізації. Хоча існує цілком вірогідна можливість того, що поки йде підготовка українських пілотів, ці роботи з модернізацією літаків, при цьому не обов'язково за наявними пакетами модернізації, йдуть паралельно, або цілком можуть стосуватися наступних партій літаків.
Читайте також: Повітряні сили ЗСУ продовжують різанину російської авіації: за один день "мінус" Су-30 та Су-34
