Незважаючи на всі суперечки щодо вартості й уразливості авіаносців, вони залишаються потужними платформами. Не тільки для ведення воєн, але і для впливу на світові події в мирний час. Саме тому до цих чуток треба відноситися скептично.
Читайте також: BAE Systems проти GD: два прототипи легких танків змагаються за майбутнє вогневої міці армії США
Скорочення USS Harry S. Truman дозволило б ВМФ скасувати переоснащення і дозаправку в середині терміну служби в 2024 році.
Якщо цей план звучить знайомо - це тому що Пентагон висунув ту ж ідею два роки тому. Але Конгрес дав відсіч. Адміністрація екс-президента Дональда Трампа усвідомила, що їх ідеї не вистачає підтримки. Через кілька місяців розмови про виведення авіаносця з експлуатації раптово припинилися.
Те ж саме відбулося в 2015 році з кораблем USS George Washington. Але чутки про виведення з експлуатації також викликали опір з боку законодавців - і зрештою ні до чого не привели.
Це безумовно не нова ідея або пропозиція
"Здається, ця ідея з'являється кожні кілька років, а потім зникає, тому що авіаносці - це більша частина можливостей, присутності і військової потужності ВМФ. У результаті дострокове скорочення авіаносця не вважається популярним або мудрим вчинком", - сказав Ерік Вертхайм (Eric Wertheim), незалежний військово-морський експерт.
Це правда, що військово-морський флот вивчає альтернативи своїм ядерним авіаносців. Варіанти включають менші ядерні авіаносці і неядерні легкі авіаносці - останні, можливо, базуються на існуючих десантних кораблях типу America.
Директор Пентагону по оцінці витрат і аналізу програм (CAPE) наполягає на повній модернізації американського флоту. Замість 11 суперавіаносців, умовний флот CAPE складався б з меншої кількості великих кораблів і набагато більшої кількості менших кораблів, включаючи кораблі-роботи.
Так, авіаносці дорогі і, як і всі надводні кораблі, уразливі до підводних човнів і протикорабельних балістичних ракет. Але, незважаючи на всі свої недоліки, вони гнучкі, мобільні і потужні в наступі.
Тому вони, як і раніше, користуються великим попитом серед регіональних командувачів армії США. Згідно зі звітом USNI News Меган Екштейн (Megan Eckstein), з січня по жовтень 2020 року американські авіаносці провели в морі 855 днів - на 258 днів більше, ніж за весь 2019 рік.
Зрештою, попит на авіаносці навряд чи знизиться найближчим часом. "З такими речами ми ніколи не можемо говорити ніколи", - сказав Вертхайм. "Такі платформи як авіаносці, або інші стратегічні активи, вважаються священними і недоторканими, поки в один момент вони не перестануть бути такими". Але цей момент настане явно не скоро.
Читайте також: Британія послала до Балтії оперативну групу ВМС: готові відбивати атаку РФ
