США замовляють ще 15 літаків-паливозаправників KC-46A за 2,47 млрд доларів у межах Lot 12. І це все попри наявність купи проблем, серед яких були навіть тріщини на абсолютно нових бортах.
У Boeing кажуть, що у них замовлено, чи передано 183 такі летючі танкери. З них 98 були поставлені для повітряних сил США, 6 для Сил самооборони Японії та законтрактовано 4 для Ізраїлю.
Читайте також: Сотні ізраїльських ударних дронів HERO, які скопіювали росіяни як "Ланцет", виготовить для НАТО Rheinmetall
Програма KC-46A Pegasus мала прийти на заміну KC-135 Stratotankers, що знаходяться в строю понад 60 років. У ролі базової платформи, що типово для такої техніки, було обрано пасажирські авіалайнери Boeing 767.
Одначе з початком постачань до повітряних сил США у 2019 році почалися проблеми. Передусім вони стосувалися заправної стріли та її системи керування, що використовувала камеру та візуалізацію, які серйозно спотворювали зображення, роблячи роботу складніше ніж на попередниках, де було просто вікно.
Також звучали випадки про витік палива, а на початку 2025 року були виявлені тріщини на основних та другорядних конструкціях на двох нових бортах. У результаті весь авіапарк було відправлено на перевірку, а виробництво призупинено.
При цьому у 2024 році випуск таких літаків-паливозаправників вже призупинявся двічі, перший раз через брак компонентів системи висування заправної стріли, а другий через страйк працівників Boeing. Тож не дивно, що збитки за програмою перевалили за 7 млрд доларів, а боєготовність складала 24%.
І попри все це у США продовжують замовляти KC-46A, бо насправді зараз їм нема альтернативи. В той час дозаправлення є критичною можливістю у підтриманні американської авіації, особливо на фоні потенційного конфлікту з Китаєм на Тихому океані.
Тож оскільки часу на створення нових засобів нема, залишається закуповувати що є, хоча вони й здорожчали за грубим підрахунком зі 158,6 до 164,7 млн доларів за один у порівнянні з 2024 роком. А для виправлення проблем Boeing проводить модернізацію з оновленням керування заправною стрілою та іншими виправленнями.
Читайте також: Згадали, як F-35 нібито "знищив" Gripen E у 2021 - у Канаді не вщухають пристрасті з вибору винищувача
