Україна вже має дуже успішний досвід використання перетвореного на винищувач "Шахедів" транспортного гвинтового літака Ан-28. У Польщі, пам'ятаючи досвід відбиття F-35 з AIM-120 атаку російських пінопластових "Гербер", також почали просувати аналогічне рішення із M28.
Водночас у США, які зараз намагаються відбивати атаки "Шахедів" у Перській затоці, цю роль активно виконують винищувачі, а у кращому випадку - штурмовики A-10. Хоча якраз в американців буквально під носом фактично ідеальний літак проти "Шахедів", з мінімальною вартістю польоту, довгим часом патрулювання та можливістю оснащення всім необхідним.
Читайте також: Скільки років знадобилось Бразилії на те, щоб зібрати перший Gripen і на що варто розраховувати Україні
І це Cessna C-208 Caravan, яку уряд США у бойових версіях AC-208 Combat Caravan замовляв для Іраку та Афганістану. Ще у 2008 році американською компанією Alliant Techsystems (зараз вже не існує, через ряд поглинань у 2018 році належить Northrop Grumman) всього за 11 місяців була створена бойова версія цього поширеного літака, яка отримала цифровізацію кабіни, легке бронювання, оптико-прицільну станцію MX-15D та два пілони для легких високоточних ракет "повітря-земля" типу Hellfire.
А зараз американські компанії пропонують ще більш просунуті версії переробки Cessna C-208. Наприклад, MAG Aerospace просуває MC-208 Guardian. Ця версія має вже чотири токи підвіски та просунуту систему зв'язку.
Але MC-208 Guardian пропонується, як рішення для сил спеціальних операцій. А не як літак, який може годинами висіти у небі з мінімальною вартістю польоту та нести 4 блоки з APKWS проти "Шахедів", а також має широкий люк по борту для розміщення установки з кулеметом Minigun, або можливістю запуску зенітних дронів.
Варто також додати, що однодивгунна Cessna C-208 може експлуатуватись з будь-яких злітно-посадкових смуг, має крейсерську швидкість у 341 км/год, при максимальній дальності польоту близько 1800 км. І цей літак об'єктивно може бути взагалі найдешевшим за доцільністю та ефективністю засобом проти дронів, переважаючи навіть дводвигунний Ан-28.
Натомість поки з США не чути про будь-який намір озброїтись економічно доцільним засобом для боротьби проти "Шахедів". Хоча свого часу саме американські військові зробили перший "ганшип" з військово-транспортного літака, це був AC-47 Spooky, зроблений у 1963 році з Douglas C-47, та озброєний трьома кулеметами Minigun, як результат викликів війни у В'єтнамі та потреби у протипартизанському літаку безпосередньої повітряної підтримки.
Нагадаємо, що США наразі почали зустрічатися з дефіцитом засобів протиповітряної оборони і нібито вже розглядають можливість перенаправити на власні потреби зенітні ракети, що були замовлені для України за програмою PURL.
Читайте також: До двох років між прототипом та виробництвом танка - армія США озвучила можливі плани по випуску M1E3 Abrams у 2027 році
