Днями, 15 червня під час зльоту з авіабази Едвардс у Каліфорнії, трапилась катастрофа в наслідок якої розбився американський стратегічний бомбардувальник B-52H Stratofortress. Тепер з’ясувались нові важливі подробиці щодо цього B-52.
Так, стало відомо, що трагедія сталась одразу після зльоту під час випробувального польоту в рамках програми Radar Modernization Program (RMP). Зокрема, цей B-52 брав участь у тестуванні нової радіолокаційної станції AN/APQ-188. Про що повідомляє видання The War Zone.
Читайте також: Чого очікувати від нової крилатої ракети "Нептун 2", якщо для її створення співпрацюватимуть з MBDA
Ця РЛС є одним з елементів програми модернізації B-52H до стандарту B-52J, яка крім встановлення нової AN/APQ-188 замість AN/APQ-166, зокрема передбачає заміну 8 двигунів Pratt & Whitney TF33-PW-103 на нові F130 від Rolls-Royce. Саме ця модернізація має дозволити B-52 експлуатуватись до 2050-х років, відсвяткувавши своє 100-річчя.
Хоч наразі це офіційно й не підтверджено, однак ймовірно цей B-52 був тим самим першим та єдиним бомбардувальником, що в рамках тестів був оснащений РЛС AN/APQ-188. Якщо це й справді так, то втрата тестового літака неминуче призведе до значних затримок у програмі.
І як наслідок, вочевидь це призведе до серйозних затримок у появі повноцінного варіанту B-52J. Й це на додачу до того, що сама по собі програма з інтеграції нової РЛС йшла не без проблем та відставала від графіка.
Крім цього, під час катастрофи на борту B-52 перебував не лише екіпаж з військових, але цивільні особи з уряду та урядових підрядників, зокрема відомо про двох представників компанії Boeing. Всі хто був на борту загинули в наслідок катастрофи.
Тобто США в наслідок однієї катастрофи разом з єдиним випробувальним B-52 з AN/APQ-188, втратили ще й багато цінних кадрів. Все це, як вже вище зазначалось, ймовірно серйозно вдарить по всьому процесу модернізації всіх наявних бомбардувальників до B-52J та строках його виконання.
Але ймовірно ця катастрофа не вплине на встановлення нових двигунів F130 від Rolls-Royce, які і є головним фактором, що має дозволити експлуатувати ці літаки до 2050-х років. Річ у тім, що хоч врешті решт і має вийти B-52J, але встановлення нової РЛС та двигунів йде за різними програмами.
До того ж враховуючи, що для розробки нового B-52J було виділено одразу два B-52, то можна зробити припущення, що на одному могли вестися роботи з інтеграції РЛС AN/APQ-188, а на другому вже у 2027 році мали почати інтегрувати нові двигуни F130.
Читайте також: Україні танки KF51 Panther не пішли, а зараз їх показали у варіанті NMBT для Італії, який дає погляд і на міжнародну версію
