Після того, як Lockheed Martin програв конкурентну боротьбу у програмі Пентагону Future Long-Range Assault Aircraft (FLRAA) на розробку заміни UH-60 Black Hawk, у компанії з'явився ще один шанс. Бо тепер свій SB-1 Defiant, що поступився конвертоплану V-280 Valor від Bell американська компанія планує направити на конкурс НАТО під назвою Next Generation Rotorcraft Technologies (NGRT).
Ця програма, яка проходить під егідою Альянсу, як організації з адміністративним центром у Брюсселі, що прямо говорить про її європейський напрям, передбачає створення вертольотів нового покоління для заміни наявного парку на рівні 2035-2040 років. Вона певною мірою повторює американську FLRAA, але трохи ширша, бо охоплює створення спочатку вертольоту середнього класу, а вже потім легкого та важкого.
Читайте також: Конкурентів не було: створювати літаки "Судного дня" для США призначили маловідому Sierra Nevada Corporation
І, як повідомив президент Sikorsky (частина Lockheed Martin) Пол Леммо, компанія планує подати заявку на конкурс НАТО, повідомляє Breaking Defense. А це означає вкрай цікаву конкуренцію, яка навіть перевершить FLRAA.
Бо до цього участь у натівській програмі NGRT вже анонсувала Bell, яка об'єднується для цієї мети з італійським конгломератом Leonardo. І звісно буде пропонувати свій V-280 Valor, а як участь європейської компанії, попри все інше, є засобом забезпечення європейського "походження" машини.
Але у вже відомій битві SB-1 Defiant проти V-280 Valor буде ще один учасник - Racer від Airbus, який днями вперше піднявся у небо. Зазначимо, що ця машина є справжнім гвинтокрилом, а для досягнення високої швидкості використовує два штовхальні гвинти, окрім того, є економічною, бо використовує гідридну силову установку.
І звісно у такий ситуації Lockheed Martin буде змушений шукати для себе європейського партнера, з яким значно легше "воювати" за європейські контракти. Але сама по собі боротьба обіцяє бути дуже цікавою, бо по суті вирішується не лише хто саме переможе, а яка концепція високошвидкісної машини з вертикальним злетом буде обрана.
Бо SB-1 Defiant це класичний вертоліт, хоч і зі штовхаючим гвинтом, V-280 Valor - конвертоплан, а Racer - гвинтокрил. І кожне з цих рішень забезпечує високу швидкість польоту та можливість вертикально злету та посадки.
А ще один шар боротьби полягає у тому, що хоча Airbus може і мати максимальну підтримку, як виключно європейський виробник, існує спокуса максимально уніфікувати парк вертольотів з США завдяки вибору V-280 Valor.
Читайте також: В Одесі "Орлан-10" збили з Як-52: чому цe про "літаючий трактор", якщо з Super Tucano не вийшло
