Днями американська компанія Firehawk Aerospace випробувала твердопаливні двигуни для ПТРК FGM-148 Javelin та ПЗРК FIM-92 Stinger. Причому паливо для цих двигунів було надруковано на 3D-принтері.
Ці випробування стали завершальною третьою фазою контракту SBIR з Армійською лабораторією застосувань (AAL). Цей контракт також включав льотні випробування гібридної ракетної системи на початку цього року.
Читайте також: Що це за "розвіддані", без яких Україна не зможе бити Tomahawk по російських НПЗ та інших відомих об'єктах
Друк твердого палива для ракетних двигунів насправді має багато переваг. Мабуть, найголовнішою перевагою є зменшення циклу виробництва двигунів. Так, зазвичай у сам двигун заливають тверде паливо у рідкому стані, після чого його залишають висихати та тверднути.
Цей процес зазвичай займає близько 15-60 днів. Але, у компанії раніше зазначали, що завдяки технології 3D друку, їм вдалось скоротити цикл виробництва до 3-6 годин, що є фактично революцією в цій сфері. Такий результат стає можливим завдяки використанню у сировині спеціальних термопластів, тоді коли зазвичай там використовуються термореактивні полімери.
Таким чином сировина перед виходом з сопла нагрівається, стає рідкішою, а майже одразу після виходу з сопла воно твердіє. Тут може виникнути питання, а чи не спалахне паливо при нагріванні в процесі друку. Але в компанії кажуть що знайшли метод захистити перхлорат амонію від розкладення в процесі друку.
Загалом, ця технологія має допомогти значно підвищити обсяги виробництва твердопаливних двигунів для будь-яких ракет, від Javelin та Stinger, до ракет GMLRS, які вони вже випробували, та навіть для активно-реактивних артилерійських снарядів.
У своєму арсеналі компанія має не тільки звичайні твердопаливні двигуни, але й нові цікавіші, гібридні, які поєднують елементи твердопаливних та рідкопалевних реактивних двигунів. Зокрема, спочатку йде невеликий звичайний твердопаливний двигун, але в кінці встановлено великий бак з окиснювачем.
Таким чином, окиснювач вприскується до камери з твердим паливом в процесі роботи. Ймовірно, так стає можливим гнучкіше керувати тягою та часом роботи двигуна, перетворюючи його на багаторежимний.
Нещодавно компанія отримала інвестиції в розмірі 60 мільйонів доларів від фонду оборонних технологій Presto Tech Horizons. Мета цих інвестицій - зміцнення здатності Європи виробляти критично важливі елементи для ланцюга постачання боєприпасів.
Читайте також: Чи вийшло б дозаправляти українські винищувачі за допомогою бізнес-джетів, бо у США це бачать як реальний варіант
