Американська компанія Lockheed Martin оголосила про укладання контракту через механізм міжнародних продажів озброєння FMS, на виробництво пасивних інфрачервоних систем виявлення IRST21 (Infrared Search And Track), що будуть розміщені у підвісному контейнері Legion-ES.
За цим контрактом планується постачання 55 таких систем. Загальна вартість контракту оцінюється у 328,5 мільйона доларів. З цього можна спробувати вирахувати приблизну вартість IRST21 Legion-ES, яка становить близько 5,97 мільйона доларів за одиницю.
Читайте також: Через кілька місяців після ремонту знову заборонили використовувати БТР M113 у Швейцарії, які нема кому обслуговувати
Варто зазначити, що Тайвань не буде першою країною, яка буде мати на своєму озброєнні IRST21, проте вони будуть перші, хто отримає їх у форматі підвісного контейнера Legion-ES.
Завершення робіт за контрактом планується до 30 червня 2030 року. Цими системами планується озброїти F-16 Block 72 ВПС Тайваню, які у кількості 139 одиниць за контрактом від 2012 року пройшли модернізацію з Block 20 до Block 72.
IRST21 Legion-ES надає можливість F-16 виявляти та супроводжувати навіть малопомітні повітряні цілі у пасивному режимі, як от літаки з технологіями стелс, та безпілотники виконані з радіопрозорих матеріалів. Тобто не випромінюючи жодного радіовипромінення. Система являє собою фактично інфрачервону камеру дуже високої роздільної здатності.
Така можливість корисна не тільки для виявлення повітряних цілей в умовах коли необхідно залишатись непоміченим, але й в умовах активної роботи ворожих систем радіоелектронної боротьби, які можуть просто не давати працювати бортовій радіолокаційній станції.
Крім цього, у звичайних умовах бортовий комп'ютер винищувача автоматично об’єднує інформацію як з IRST21, так і з бортової РЛС, що робить чіткішою загальну картину поля бою для пілота.
І для Тайваню така можливість дуже актуальна, адже Китай має велику кількість малопомітних винищувачів по типу J-20, а також безліч безпілотників. Крім цього там мають багато систем радіоелектронної боротьби. Оснащення тайванських F-16 системами IRST21 Legion-ES, значно посилить їх бойові можливості.
Для України такі системи також можуть бути цікавими, для оснащення власних F-16, особливо для боротьби із малопомітними безпілотниками. Проте, спершу, наявний парк винищувачів ймовірно доведеться модернізувати до найсучасніших модифікацій.
А це про значні витрати коштів лише на модернізацію. Крім цього лише модернізація займе декілька років, а після цього необхідно буде ще чекати на самі системи. Тому, навряд чи у таких системах зараз є сенс для України зважаючи на заплановану закупівлю 250 нових винищувачів JAS-39 Gripen та Rafale, яка й без цього обійдеться у дуже немалу суму.
В свою чергу JAS-39E/F Gripen вже у базі має подібну пасивну інфрачервону систему виявлення, а Rafale так взагалі мультиспектральну оптиколокаційну станцію, у якій також є й інфрачервона камера.
Читайте також: Кажуть, що Україна отримає всього 6 винищувачів Mirage 2000-5 і що вони дуже дорогі в експлуатації
