Американський оборонний гігант Lockheed Martin був виключений з конкурсу на розробку нового палубного винищувача шостого покоління за програмою F/A-XX, який має прийти на заміну F/A-18E/F Super Hornet та стати разом із F-35B та F-35С основною палубною машиною.
Рішення про це, як пише Breaking Defens з опорою на власні джерела, прийняли у ВМС США після розгляду пропозицій, але наразі ані у компанії, ані у Пентагоні це рішення не коментують.
Читайте також: Попередником САУ Archer була шведська Bkan 1, що могла зробити 15 пострілів за хвилину та прослужила 36 років
При цьому Lockheed Martin, як поточний американський монополіст з постачання винищувачів п'ятого покоління, а мова йде про F-22 та F-35, об'єктивно був фаворитом. Таким чином учасниками програми залишаються Northrop Grumman та Boeing.
І з боку Defense Express зазначимо, що програма F/A-XX є частиною Next Generation Air Dominance (NGAD) зі створення винищувача шостого покоління для повітряних сил. Вони не є дублюючими, але не є абсолютно уніфікованими. Зокрема вже відомо, що американські ВМС хочуть інший планер та двигун ніж повітряні сили, але інші системи цілком можуть бути уніфікованими.
Водночас виключення Lockheed Martin з F/A-XX точно не додає оптимізму у NGAD, бо зараз його доля напряму залежить від рішення Дональда Трампа та його команди у прямому сенсі. Але наразі у цього проєкту більше шансів ніж у стелс-паливозаправника NGAS, який у повітряних силах США визнали непотрібним та не будуть подавати запит на фінансування.
Щодо можливостей Boeing, то ще у 2023 році компанія почала вкладати мільярдні інвестиції у розбудову свого виробництва винищувачів у Сент-Луїсі, саме там зараз збирають вже останні F/A-18E/F Super Hornet, нові F-15EX, а також небезпроблемні Т-7А Red Hawk. Але останні роки стали для Boeing дуже важкими, а репутація страждає від постійних проблем. Навіть там, де їх немало б бути, наприклад, із тріщинами на багатостраждальному KC-46A Pegasus на базі лайнера Boeing-767.
Варто нагадати, що хоча зараз Boeing й відповідає за F/A-18, але оригінальний Hornet розробив McDonnell Douglas спільно з тоді окремим Northrop, а глибоку модернізацію Super Hornet провів самостійно ще до того, як його поглинув Boeing. Водночас отримання контракту на F/A-XX було б для компанії справжнім рятувальним колом.
Щодо Northrop Grumman, то зараз компанія завершує роботи та готується до серійного виробництва бомбардувальника B-21 Raider, шостого покоління, як його класифікують у США. А останній досвід створення винищувачів у компанії відправляє до тих часів, коли існували окремі Northrop та Grumman. Для Northrop останнім досвідом, окрім участі у роботах над майбутнім F/A-18, став YF-23, що програв Lockheed Martin з F-22. А для Grumman - палубний F-14 Tomcat 1970 року.
Читайте також: Британці побоюються, що Трамп може залишити їх без їхньої ядерної зброї - як це можливо
