Вперше в історії пілот F-22 керував дроном-напарником MQ-20 Avenger з кабіни свого стелс-винищувача. Таким чином це демонстрація можливостей, які у майбутньому мають скласти основу повітряних сил.
Як пише Breaking Defense, тестовий політ відбувся 21 жовтня на випробувальному та навчальному полігоні у Неваді. Для проєкту об’єднали зусилля розробник БПЛА General Atomics, розробник літака Lockheed Martin та виробник радіостанцій і засобів комунікацій L3Harris.
Читайте також: Що такого можуть Rafale, що не можуть Gripen, а що може шведський винищувач того, що й не снилось французькому
Управління безпілотником здійснювалося за допомогою планшета з одномісної кабіни F-22 та встановлених в обох літальних апаратах радіостанціях. Наголошується, що для комунікації використовувалася нова програмна урядова еталонна архітектура.
У General Atomics пишаються таким досягненням, зазначаючи, що їхнє передове програмне забезпечення дає високу автономність, якої достатньо для ролі дрона-напарника. Там додають, що винищувач для інтеграції було обрано тому, що він займатиме велику роль у проєкті.
Від Defense Express зазначимо, що дійсно це потенційно початок "нової ери" у військовій авіації, коли безпілотники виконують завдання на рівні з пілотованими платформами. Це дозволить як і зменшити ризики для особового складу, так і забезпечити більшу кількість доступних бойових бортів.
Зазначимо, що General Atomics нещодавно підняли у повітря БПЛА YFQ-42A, який пропонується на конкурс щодо потенційного дрона-напарника. А згаданий MQ-20 активно використовується для відпрацювання технологій, у тому числі інтеграційних.
Нагадаємо, що це не єдиний кандидат на такий контракт, бо у травні показали "в металі" й конкурента - YFQ-44A від Anduril. Причому військові та урядовці з США кажуть, що не хочуть обмежувати кількість потенційних конкурсантів, беручи навіть малі компанії.
Загалом за програмою Спільної бойової авіації (Collaborative Combat Aircraft - CCA) американці планують отримати понад 1000 безпілотних винищувачів. І вони матимуть працювати не лише з наявними стелс-літаками, як от F-22 та F-35 у ролі "вантажівки" для ракет"повітря-повітря", а і з шостим поколінням F-47.
Читайте також: У скільки можуть обійтись Україні 100 Rafale - ціна французького винищувача та вартість експлуатації
