"Виявлення запуску ракети й перегорання ракетного прискорювача - важливі пункти ідентифікації загроз. Оскільки дистанційне ІЧ спостереження часто використовується для виявлення та відстеження запусків ракет, можливість уникнути виявлення за рахунок зменшення ІЧ сигнатури буде корисне для мобільних оборонних платформ, а також для розгорнутих наступальних засобів передового базування".
Той факт, що американська організація з протиракетної оборони хоче ракетне паливо з низьким ІЧ-випромінюванням, не обов'язково є чимось поганим. Хоча протиракетні лазери вже на підході, на цей момент протиракетна оборона США покладається тільки на ракети для збивання інших ракет.
Читайте також: Про причини аварії F-35: втомлений пілот, незвичайний шолом та інші проблеми
Однак в ракетних перехоплювачах використовуються прискорювачі, які виділяють багато тепла і світла. Логічно припустити, що противники можуть використати ІЧ спалах перехоплювача, щоб визначити розташування і знищити пускові установки й кораблі ПРО США. Крім того, ІЧ слід від ракети-перехоплювача може бути виявлений посеред польоту, що дає наступальній ракеті противника можливість розгорнути помилкові цілі або здійснити маневр ухилення.
Але стелс-ракети можуть створити більш катастрофічний ризик. Ядерне стримування засноване на впевненості в тому, що обидві сторони можуть вчасно виявити перший удар, щоб завдати відповідний удар. Ось чому Америка і Росія - а тепер і Китай - мають на орбіті супутники, призначені для виявлення ІЧ сигнатури запуску міжконтинентальних балістичних ракет (МБР).
Але ракетне паливо, яке виробляє мінімальний ІЧ спалах, підвищує ймовірність того, що країна може завдати раптового ядерного удару. З огляду на те, що МБР потрібно від 15 до 30 хвилин, щоб досягти своєї мети, навіть кілька хвилин можуть мати значення для перехоплення ракети або завдання удару у відповідь.
Те, що американські військові вказують, що "стелсове" ракетне паливо буде використовуватися на "розгорнутих наступальних засобах передового базування", передбачає, що Пентагон хоче мати наступальні ракети, які не може бути виявлені противником.
"Насправді США більше за інших покладається на виявлення ІЧ сигнатур для стратегічного попередження про ядерні атаки і тактичного попередження про ракетні атаки на ТВД", - сказав журналісту Forbes Брайан Віден (Brian Weeden), колишній офіцер ПС США і експерт з космічної війни.
"Якби ця технологія була розроблена, я думаю, вона могла б більше зашкодити національній безпеці США, ніж допомогти їй. Та історія показує, що технології мають властивість поширюватися, особливо якщо вони мають велике військове значення".
Джеймс Ектон (James Acton), фізик і со-директор програми ядерної політики Фонду Карнегі за міжнародний мир, скептично ставиться до можливості використання ракетного палива, яке може мінімізувати ІЧ випромінювання, зберігаючи ефективність.
Він також стурбований тим, що скритне ракетне паливо може спровокувати Росію і Китай.
Читайте також: Сезон корветів: які багатоцільові військові кораблі обирають у світі
