Американська Lockheed Martin передала Великій Британії 46-й, 47-й та 48-й винищувачі F-35B. Таким чином завершується виконання замовлення країни на такі літаки для палубної авіації, перші серійні з яких почали прибувати у 2018 році, тобто 8 років тому.
Водночас у компанії стверджують, що британський уряд підтвердив, що буде виконано початковий план закупівель за програмою, який передбачав 138 бортів. Одначе поки жодних контрактів щодо цього не було підписано.
Читайте також: РФ досі не забрала усі свої війська, літаки та кораблі із Сирії, з якої таки не хоче їхати взагалі
Нагадаємо, що окрім палубного варіанту британці хочуть придбати 12 "сухопутних" F-35A. Таке рішення має велику кількість проблем, але певний час пояснювалося бажанням використовувати вільнопадаючі ядерні бомби. Проте зараз навіть це поставили під сумнів.
Щодо палубних F-35B, то вони мають короткий зліт з вертикальною посадкою і призначені передусім для використання з авіаносців HMS Queen Elizabeth та HMS Prince of Wales. Наразі на них замовлено та доставлено 48 бортів, тобто по 24 на кожен, що відповідає мінімальним планам з оснащення кораблів.
Водночас не всі винищувачі є одночасно боєздатними, а неочікувані поломки можуть ставатися, тож у результаті авіаносна група матиме недостатньо засобів. Тому придбання додаткових літаків є дуже важливим для забезпечення палубної авіації.
Якщо врахувати всі F-35, включно із планами на "сухопутні", то виходить 60 бортів зі 138 початково запланованих, що менше ніж 50%. Тож тепер потрібно замовити ще 78 одиниць, чого вистачить для посилення авіаносців.
Тут може вималюватися теорія, що F-35A можуть закуповуватися якраз аби "дешевше" отримати обіцяну кількість, бо палубний варіант дорожчий та складніший в експлуатації. Одначе це все-таки "гірший" розвиток подій та і доказів наразі нема для точного підтвердження. Скоріше відсутність контракту - питання коштів, що зачепило і проєкт шостого покоління GCAP.
Нагадаємо, винищувачі п’ятого покоління американського виробництва у британському арсеналі до 2030-х років не матимуть повноцінного далекобійного озброєння. І причиною цього є затримки із закінченням модернізації у самих США.
Читайте також: Британська армія поновлює приймання скандальних БМП Ajax, єдиної причини у травмуванні бійців не знайдено
