В одній з наших публікацій ми розповідали про те, як США зробили 400 PAC-2 під Patriot до операції "Буря в пустелі", і чи можна таке повторити. А тепер ми хочемо розповісти про ще цікаву та показовішу історію, а саме – як США із деякими країнами Європи в 2000-х роках працювали над перспективним зенітно-ракетним комплексом MEADS (Medium Extended Air Defense System), який «заточувався» під зенітну ракету PAC-3 MSE та мав прийти на заміну ЗРК Patriot.
Втім, попри цікаву конфігурацію цього комплексу та багатомільярдний контракт на розробку, в серійне виробництво комплекс так і не пішов.
Читайте також: Як у РФ з 90-х намагаються зробити свій NASAMS з Р-77 і що з цього вийшло
Деталі історії про ЗРК MEADS можемо прочитати на сторінці проекту Missile Threats аналітичного центру CSIS, і там ми можемо прочитати наступне. Роботи над проектом MEADS стартувала наприкінці 1980-х років, і на тому етапі завдання проекту звучало менш амбітним – дати заміну ЗРК MIM-23 Hawk.
У 1995 році над проектом почали працювати спільно корпорації Lockheed Martin та MBDA, орієнтовно тоді ж виникла мета створити MEADS саме як заміну для ЗРК Patriot, і до робіт над цим ЗРК приєднались також Італія та Німеччина.
У вересні 2004 року створений для проекту MEADS конгломерат MEADS International отримав контракт вартістю 3,1 мільярди доларів строком на 9 років по розробці цього ЗРК. Вцілому із своїм завданням розробники впорались, у 2012-2013 році MEADS успішно провів цикл випробувальних пусків у різних умовах та по різним типам імітаторів повітряних цілей.
Сам MEADS був "заточений" під PAC-3 MSE, в його конфігурації порівняно з Patriot проглядалась лише одна, але дуже важлива деталь. Зокрема відомо, що батарея цього ЗРК мала вміщати в себе до шести пускових на 48 ракет сумарно, транспортно-заряджальна машина, багатофункціональна РЛС управління вогнем (MCFR), РЛС спостереження та центр управління (BMC4I).
Головна особливість – саме у РЛС (MCFR), яка давала огляд на всі 360 градусів, з чого випливало, що одна батарея MEADS могла перекривати значну більшу площу території, аніж одна батарея Patriot.
У відкритому доступі були повідомлення, що в 2015 році інтерес до закупівлі MEADS офіційно проявляла Німеччина, однак все залишилось на рівні планів. Поточний статус напрацювань по MEADS наразі лишається невідомим.
Читайте також: Скільки зараз коштують Tomahawk та зенітні ракети для ВМС США, і про це каже
