Королівські ВПС Великої Британії продовжують свої роботи в аеропорту Бірмінгем по переробці трьох цивільних пасажирських літаків типу Boeing-737 на літаки радіолокаційного дозору (AWACS) типу E-7 Wedgetail. Якщо спочатку завершити усі роботи та ввести ці літаки у стрій планувалось у 2023 році, то тепер – не раніше 2024 року, пише портал UK Defense Journal.
Причина проста – поки що лише один із трьох літаків отримав таки багатофункціональну РЛС MESA, яка виконуватиме рівно ті ж самі функції, як і звична "тарілка" на літаках на літаках E-3 Sentry. Окрім того, як можемо побачити на фото, інші два літаки досі не мають не тільки РЛС MESA, там досі демонтовані силові установки та хвостове оперення.
Читайте також: Британська преса почала переконувати, що разом із винищувачами Україні потрібні літаки AWACS
Затримка із виготовленням E-7 Wedgetail для Великої Британії більш ніж критична. В січні 2022 року вона списала свої E-3 Sentry, і влітку поточного року продала ці літаки до Чилі. І таким чином виходить, що зараз британці взагалі не мають власних AWACS, які б в першу чергу обслуговували саме Королівські ВПС Великої Британії.
Проект по конверсії своїх Boeing-737 на E-7 британці почали весною 2021 року. Цей AWACS корпорація Boeing розробляла саме на базі B-737, а щоб "зекономити" та скоротити час виготовлення, взяли вживані пасажирські "борти". Але розрахунок британців не виправдався, бо навряд чи весною минулого року вони могли розуміти, що із поставкою MESA можуть виникнути непередбачувані затримки.
Цей приклад показовий як чергова ілюстрація нестачі комплектуючих, із якою зараз стикається оборонний промисловий комплекс країн Заходу при виробництві дефіцитного озброєння.
Читайте також: Що насправді бачать AWACS, які передають данні до ЗСУ щодо цілей: унікальне відео з борту E-3 Sentry під час патрулювання
