Безпілотний літальний апарат MQ-9A Reaper отримав можливість використовувати високоточні ракети APKWS - компанія GA-ASI (General Atomics Aeronautical Systems) разом з повітряними силами США провела льотні випробування цієї ракети зі свого безпілотника, про що йдеться у пресрелізі компанії.
Щодо деталей відзначається, що тестування проходили на полігоні для випробувань й тренувань, що розташований у штаті Невада, під час події було проведено низку тестів включно зі стрільбами по повітряних цілях.
Читайте також: APKWS завдяки Україні набуває популярності як антидроновий засіб, а от британці хочуть її для інших цілей
Президент компанії GA-ASI Девід Р. Александер наголосив на тому, що високоточні ракети APKWS для безпілотника MQ-9 є цінним інструментом у контексті боротьби із такою сучасною загрозою, як далекобійні ударні дрони. "Ці зусилля з інтеграції підкреслюють, як уряд та промисловість можуть співпрацювати для швидкого тестування та надання нових можливостей військовим".
Безпілотник MQ-9 до цього вже мав можливість збивати повітряні цілі, наприклад, раніше його тестували з ракетами AIM-9X Block 2, чи ж AGM-114 Hellfire, причому саме цією ракетою MQ-9 Reaper у 2024 році вперше перехопив повітряну ціль, якою виявився невстановлений літаючий об’єкт (НЛО).
Але з ракетами APKWS антидронові можливості безпілотника MQ-9 виходять на абсолютно новий рівень, бо йдеться про можливість нести шість пускових блоків LAU-131/A (по сім ракет у кожному) - а це 42 ракети APKWS - у модифікації MQ-9A Block 5, і вісім блоків для версії MQ-9A Block 5 Extended Range (ER) - тобто вже 56 ракет, але дві додаткові точки підвіски зазвичай використовуються для паливних баків з метою розширення тривалості польоту безпілотника.
Але навіть із 42 ракетами APKWS і можливістю перебувати у повітрі понад добу - це чудові показники для того, щоб MQ-9 міг за одну місію збивати чималу кількість дронів на кшталт "Шахедів". Що дозволяє розвантажити екіпажі пілотованих бойових літаків, і є більш економічно доцільним з огляду на меншу вартість години польоту дрона та ризики втратити значно дешевший засіб, до того ж не ризикуючи життям пілота.
З огляду на те, що MQ-9 Reaper отримав розширені антидронові можливості, актуальним може бути питання постачання цього дрона Україні. Втім, станом на сьогодні немає жодних переконливих аргументів, які б дозволяли говорити про те, що наші Сили оборони можуть отримати цей засіб у найближчому майбутньому.
Без урахування дискусій, наскільки дійсно Україні потрібен MQ-9 Reaper, нагадаємо, що ця історія тягнеться ще з 2022 року, коли GA-ASI пропонували за 1 долар придбати в них два MQ-9 Reaper для України, а згодом навіть включили в угоду низку супутніх послуг та необхідного обладнання, втім таку угоду так і не реалізували, у тому числі через побоювання США, що важливі технології можуть опинитися у руках РФ.
Також передавати чи продавати списані MQ-9 Reaper Україні раніше відмовилася Велика Британія - і це насправді мало сенс, бо британці активно експлуатували ці дрони і тільки на те, щоб привести їх до ладу, знадобилося б чимало коштів, які можна було б спрямувати на інші, у тому числі й "антидронові" проєкти.
Читайте також: EAGLS з APKWS ще крутіша за Vampire, яку постачають Україні - США її протестували в Кувейті
