Щоб краще виявляти дрони "Шахед" та крилаті ракети як "Калибр" чи Х-101, популярний БПЛА MQ-9B перетворять на безпілотний варіант літака ДРЛВ. І перший прототип планують показати вже влітку 2026 року.
Для цього американська General Atomics, яка виробляє сам безпілотник, об’єднала зусилля зі шведською Saab. Остання спеціалізується в тому числі на радарному обладнанні та навіть виробляє пілотований GlobalEye.
Читайте також: Британці не змогли порахувати, скільки їм треба інженерів для F-35 і тепер страждають через це
Заявляється, що нова платформа призначатиметься для принесення можливостей дальнього радіолокаційного відстеження та виявлення туди, де це було надто дорого, чи недоступно з технічних причин. Тобто це досить дешевше і "компактне" рішення для тих, хто не може дозволити собі повноцінний літак.
У приклад приводяться авіаносці, де США вже мають пропозицію у вигляді E-2D Advanced Hawkeye. Одначе це потребує величезних габаритів корабля, а оскільки носії багатьох країн відчутно менші, то БПЛА на них має більше сенсу.
Вибір MQ-9 у ролі базової платформи дуже логічний, бо цей дрон у різних модифікаціях, як от Reaper, SkyGuardian, SeaGuardian та STOL, активно використовується у 11 країнах світу та має непогані характеристики. Так, він у варіанті MQ-9B може пробути у повітрі понад 40 годин.
Щодо Saab, то вони мають широкий досвід з розробки радарів та відповідного обладнання разом з подальшою інтеграцією на потрібну систему. Саме так вони й виробляють літак ДРЛВ GlobalEye на базі канадського бізнес-джета Bombardier Global 6000, що здобув додаткову популярність останні роки та навіть претендує на контракт НАТО.
Таким чином беруть перевірені рішення, які вже використовуються у світі, та об’єднують їх у нову систему, яка має заповнити нішу доступнішого засобу. Це не дивно, бо класичний пілотований борт для Південної Кореї від L3Harris обійшовся у пів мільярда доларів, а американські E-7 Wedgetail можуть сягати взагалі за понад 700 млн доларів.
Що цікаво, безпілотні ДРЛВ також допоможуть зберегти життя особового складу у спірному повітряному просторі, де активно застосовуються далекобійні ракети "повітря-повітря" чи засоби ППО. Тож так можна доповнити навіть класичні платформи, що зможуть служити у ролі летючого командного пункту.
Читайте також: Вже наступного тижня Україні передадуть перші "шахедобійки" Skyranger 35 на шасі Leopard 1
