За словами Уолдена, прототип починає "ставати схожим на літак". Наразі компанія будує цей тестовий літак на Заводі 41 в Палмдейлі, Каліфорнія.
Військово-повітряні сили США сподіваються, що літак буде готовий здійснити свій перший політ у грудні 2021 року – однак є побоювання, що ця подія може бути перенесена.
Читайте також: У США провели масштабні навчання з F-35, В-2 і RQ-170: відпрацьовували прорив ворожої ППО
"Постачальники зі всієї країни надають деталі, які наразі збираються докупи. Але в програмах створення літаків завжди бувають сюрпризи на ранніх етапах і я не думаю, що ми будемо виключення – але загалом створення цього бомбардувальника йде за планом", – заявив Уолден.
Прогрес, який наразі спостерігається, посилює впевненість ВПС США у тому, що в майбутньому В-21 збереже можливості американської бомбардувальної авіації. Уолден стверджує, що військові бази США отримають цей літак у середині 2020-х років.
Наразі пройшло п’ять років після того, як Northrop Grumman отримала контракт на проєктування і виробництво стелс-бомбардувальників В-21, але подробиць про цей літак на сьогодні й досі не дуже багато.
Варто зазначити, що наразі Northrop Grumman побудував повномасштабний, але нелетючий макет так званої Iron Bird, який дозволив би здійснити розробку та інтеграцію систем для В-21 без необхідності в реальному прототипі.
Ймовірно, що компанія виконала роботу зі зниження ризиків, використовуючи інші платформи чи тестові зразки.
Коли розробники завершать створення В-21, він буде відправлений на базу ВПС Едвардс.
Читайте також: Винищувачі-бомбардувальники F-15E першими отримали нові ядерні бомби В61-12
