Програма гусеничних броньованих машин Великої Британії Ajax зайшла у глухий кут з поверненням серйозних проблем з травмуванням особового складу. І єдиним виходом для виправлення ситуації постає повне перероблення корпусу та ходової частини.
Таку думку наводить знайоме з британськими закупівлями джерело для Defence Blog. Там радять, що доцільніше буде просто закрити програму, а наявну потребу заповнити спершу колісними, а потім і гусеничними готовими рішеннями, бо дешевше придбати щось нове, ніж виправити довгобуд на 15 років.
Читайте також: Спершу RBS 70 збивали Ка-52 в Україні, а зараз Литва вже замовляє третю батарею мобільного MSHORAD
Щодо самої розробки Ajax, то з початку робіт, які велися за контрактом з фіксованою власністю, було виставлено понад 1000 різних вимог. У результаті ще тоді виникли питання щодо перевершення можливості ASCOD, що брався за основу проєкту.
При цьому для пришвидшення процесу етапи демонстрації/випробувань та виробництва об’єднали в один. І потім програму пустили в роботу, хоча фінального узгодження вимог не відбулося.
І останнє важливо, бо вже після підписання контракту було підвищено потрібний рівень захисту, підвищивши масу до 36 тонн у базі та 43 тонн з додатковим бронюванням, при тому, що маса базового шасі - 19 тонн, а інших серійних БМП на його базі 26-28 тонн. У результаті масштаб та характеристики проєкту почали перевищувати можливості ASCOD.
Ба більше, як вже згадувалося раніше - контракт на розробку з General Dynamics Land Systems мав фіксоване фінансування, тож будь-які додаткові зміни зменшували потенційний прибуток виробника. Тобто ініціатива пошуку найкращого рішення була невелика.
Так виникли затримки, тож вже у 2016 році почалася критика проєкту, а вже у 2021 році випливло існування проблеми з травмами у військовослужбовців. Одначе це ще не все, бо ще у 2020 році було зупинено випробування і розпочато перевірку Інститутом військово-морської медицини, але її результати приховали, продовживши роботи над БМП.
Попри всі старання "травматичність" машин так чи інакше випливла на публіку, у результаті чого вартість програми з 2021 по 2025 рік зросла з 4.3 млрд фунтів (5.6 млрд доларів) до 6.1 млрд фунтів (8 млрд доларів). І попри заяви щодо набуття готовності на початку листопада 2025 року, вже того ж місяця броньовики заборонили використовувати через вже відомі проблеми з вібрацією.
Що цікаво, нібито ще у 2020 році командир підрозділу, що відповідав за випробування, передав командуванню, що єдина можливість виправити Ajax - повністю переробити корпус машини, разом з розташуванням двигуна, та ходову частину. Також варто було б додати гідропневматичну підвіску Хорстмана та композитні гумові гусениці.
Ефективність подібних рішень можна побачити на американському легкому танку M10 Booker, який теж базувався на ASCOD, але при масі у 38,5 тонн не мав проблем з вібраціями. Одначе британське військове командування відхилило пропозицію та нібито не збирається змінювати свою думку.
Також досить ймовірно, що Велика Британія взагалі не має коштів на подібний обсяг робіт, тож раціональним виходом була б відмова від Ajax. При цьому нішу БМП рекомендують закрити колісними машинами на базі Boxer із закупівлею наявних на ринку гусеничних зразків після появи фінансування у майбутньому.
Від Defense Express можемо додати, що це підсвічує причини появи проблем у британців. Також запропоноване рішення дійсно звучить логічно на фоні відсутності техніки через 15 років після початку проєкту, але невідомо, чи знайдеться рішучість зробити такий вибір, чи Велика Британія продовжить покладатися на півміри, бо втрачені мільярди ніхто не поверне.
Читайте також: Україні польську зброю, а Польщі - виробництво українських дронів за мільярди євро від ЄС
