Військово-морські сили Іспанії будуть продовжувати експлуатацію ударних літаків вертикально злету та посадки AV-8B Harrier мінімум до 2032 року. Це дозволить країні залишитись із палубною авіацією за рахунок повноцінної експлуатації авіаносця Juan Carlos I та й надалі перебувати у статусі "авіаносної держави".
Це рішення офіційно підтвердила державний секретар з оборони Марія Ампаро Валкарсе Гарсія під час засідання оборонного комітету парламенту країни, пише Zona Militar. З метою досягнення строків експлуатації AV-8B Harrier до 2032 року було закуплено відповідну кількість запасних частин та "посилено потенціал національної промисловості".
Читайте також: Яку зброю Болгарія передала для України у 2025 році публічно, а яку - таємно і хто був посередником
З боку Defense Express зазначимо, що перед іспанської авіаційною промисловістю стоїть доволі нетривіальне завдання. Бо у 2032 році AV-8B Harrier буде 45 років, що для ударних літаків само по собі є дуже поважним віком. Але у випадку із Harrier ситуація значно загрозливіша, бо це палубний літак вертикально-злету та посадки, який має жорсткіші вимоги, ніж літаки аеродромного базування, щодо міцності конструкції та значно більші експлуатаційні навантаження в умовах агресивного морського середовища.
Тому підтримка не просто у льотному, а ще й бойовому статусі іспанських AV-8B Harrier, які були отримані у 1987-1988 роках задача не тривіальна. Більше того, Іспанія невдовзі взагалі залишиться єдиним експлуатантом цих літаків, після того, як у 2026 році американський корпус морської піхоти виведе з експлуатації останні Harrier, після чого це зробить і Італія.
При цьому якщо США та Італія замінять AV-8B Harrier на F-35B, то для Іспанії, як мінімум за поточного зовнішнього політичного курсу, такої можливості немає. Наразі Мадрид доволі сильно розсварився із Вашингтоном через безпекові питання. Іспанія не витрачає 5% від ВВП на оборону та не збирається цього робити, а також заборонила США використовувати бази Морон та Рота, а також свій повітряний простір для ударів по Ірану.
Водночас F-35B є єдиним винищувачем у серійному виробництві, який може експлуатуватись з авіаносця Juan Carlos I, що був замовлений у 2003 році та конструювався спеціально під F-35B. І цей новий корабель, що посилив іспанські ВМС у 2010 році коштував 462 млн євро, але без палубних літаків просто втрачає статус повноцінної бойової одиниці.
Тобто жодної реальної альтернативи у Іспанії, яка потрапила у пастку F-35B, немає. Можливо лише спробувати максимально довго підтримати експлуатацію AV-8B Harrier у сподіванні на покращення відносин із США. Або побудову нового авіаносця, який зможе експлуатувати літаки з катапультним стартом, наприклад Rafale та, у майбутньому, FCAS, якщо він буде реалізований у тому чи іншому вигляді.
При цьому візія ВМС Іспанії передбачає отримання повноцінного авіаносця на рівні 2040 року, що означає необхідність прискорення. Бо навіть кількарічна пауза повноцінної експлуатації Juan Carlos I може означати кінець авіаносних компетенцій Іспанії, чого й не хоче допустити Мадрид своїм рішенням попри все тримати у строю AV-8B Harrier.
Зокрема саме попередження про ризик втрати компетенцій використали у міністерстві оборони Франції, коли у парламенті почались розмови щодо можливості відтермінування реалізації проєкту нового авіаносця PANG. Тодішній французький міністр оборони Себастьян Лекорню заявив, що пауза у 4-5 років призведе до витоку професійних кадрів, втрату компетенцій та реального досвіду, що призведе до потреби опанування палубної авіації з самого початку. Після цього можливість відкладання проєкту створення нового авіаносця не розглядалась, а зрештою побудова авіаносця під назвою France Libre була затверджена.
Читайте також: Раніше для України замовили тисячі ракет LMM проти дронів, а тепер британці купують їх і собі для збільшення запасів
