Не дивлячись на те, що у Великій Британії наразі відсутня можливість робити нові основні бойові танки, лише модернізація наявних, можливість озброєння легкими танками не розглядається.
У оборонному відомстві країни на депутатське звернення щодо можливості закупівлі легких танків відповіли, що наразі потреби в них немає. Водночас британське міноборони веде моніторинг можливих пропозицій на ринку, про що пише UK Defence Journal.
Читайте також: Невже після Rafale Сербія різко розвернеться до винищувачів із КНР, які переваги можуть мати китайські літаки
А з боку Defense Express нагадаємо, що наразі у планах Великої Британії залишити у строю лише 148 модернізованих Challenger 3, які виготовляються зі старих корпусів Challenger 2, який у строю 213 одиниць. І їх корпуси доволі зношені, що затримує процес модернізації. При цьому ще не виключена можливість експорту танків.
Водночас можливості виробництва корпусів для основних бойових танків наразі у Великій Британії відсутня. Єдиний завод, Vickers Tank Factory
у Лідсі,
який міг це робити, був зачинений у 1999
році. В
ін був знесений, а територія наразі забудовується житловими будинками. Тобто виробляти нові ОБТ британці не можуть навіть й у середньостроковій перспективі.
Натомість можуть і здійснюють виробництво шасі ASCOD для сімейства бойових машин Ajax. Вони замовляються у шести різних версіях, з яких лише дві бойові - сама розвідувальна Ajax (фактично БМП) та БТР Ares. Хоча шасі ASCOD має заявлену граничну вантажність у 42 тонни, що цілком дозволяє встановити башту зі 105-мм та навіть 120-мм гарматою. А чудовий приклад такої машини - M10 Booker, який якраз і зроблений на цій платформі від General Dynamics.
Водночас слід зазначити, що Пентагон, попри те, що на проєкт легкого танка витратив понад 1,8 млрд доларів та 10 років, а також попри виробництво 80 машин, від свого легкого танка M10 Booker відмовився. Бо головний задум у можливості перевезення одразу двох, а спочатку взагалі хотіли трьох, машин на C-17 реалізувати не змогли.
Натомість у Великій Британії, яка хоч і має доволі потужний флот військово-транспортних літаків з 22 A400M та 8 C-17A Globemaster, ключовою вигодою від легких танків взагалі може бути забезпечення наявності на полі бою 120-мм калібру, або хоча б 105-мм.
При цьому в активі у національного BAE Systems є оновлена версія M8, яка просувалась на конкурс легкого танка для армії США Mobile Protected Firepower, але через те, що Пентагон об'єктивно підтасував вимоги до проєкту де переміг M10 Booker, розробка далі не пішла. Хоча, скоріш за все, башта цілком може бути перенесена на ASCOD.
Водночас, навіть попри дискусію щодо наявності місця танка на полі бою, позиція міноборони Великої Британії щодо легких танків цілком може бути зумовлена тим, що із
програмою Ajax виникли настільки значні складності,що робити будь-які додаткові розробки на цьому шасі може бути просто не на часі.
Читайте також: Стало відомо, коли скажено дорога ракета LGM-35A досягне початкової операційної готовності
