Розробка нової високоточної далекобійної ракети Blackbeard GL, яка здійснюється стартапом Castelion, що з'явився у 2022 році, отримала зелене світло досягнувши так званого Milestone B та переходить у фазу розробки EMD (Engineering & Manufacturing Development - розробки та виробництва).
Про це говорить бюджетний запит Пентагону на наступний фінансовий рік, в якому передбачено виділити 25 млн доларів у межах проєкту HX3 на інтеграцію цієї ракети до системи HIMARS. Також вона буде інтегрована і до майбутньої безпілотної пускової Common Autonomous Multi-Domain Launcher (CAML).
Читайте також: "Черника" на 100 км з донаведенням: що це за дрон, що вперше вдарив по Харкову та чому він небезпечний
Сама розробка характеризується, як "економічно доцільна зброя", що має забезпечити 80% можливостей у порівнянні із Precision Strike Missile (PrSM) Increment 4, що має досягти дальності у 1000 км.
Blackbeard GL має бути значно дешевшою, хоча її характеристики, окрім того, що це буде гіперзвукова ракета, не оголошуються. Але відомо, що вона повинна мати головку самонаведення, що дозволить за уражати рухомі цілі, а також бути незалежною від супутникової навігації.
Щодо строків розробки, то перший пуск Blackbeard GL має відбутись у 2026 році, а повноцінні випробування з HIMARS розпочнуться лише у 2027 році з планом почати постачання ракети у 2028 році. Тобто на досягнення Milestone C у Пентагоні для цієї розробки закладають лише два роки, що є дуже високим темпом.
Такі строки також можуть свідчити про те, що для створення Blackbeard GL можуть використовуватись вже відпрацьовані рішення. А зусилля Castelion більш спрямовані на створення відповідного твердопаливного двигуна.
Зокрема Precision Strike Missile Milestone B досягла у жовтні 2021 року, а Milestone C у березні 2025. І такі строки також пов'язані із тим, що Blackbeard GL, вочевидь, є технологічно простішим виробом. За логікою цей засіб має зайняти місце між GMLRS ER з дальністю 150 км та PrSM, який у першій версії летить на 500 км.
Також важливо зазначити, що Blackbeard GL з'явився завдяки наміру Пентагону спростити та пришвидшити розробки. Castelion отримала загалом понад 120 млн доларів інвестицій, включно з державними. А також підтримку від Управління швидких можливостей та критичних технологій (RCCTO), яке опікується цілою низькою провідних розробок, включно із гіперзвуковими 155-мм снарядами та "мікрохивльовками" проти дронів.
Читайте також: Корейський KF-21 трохи подорожчав, але все одно значно дешевше за конкурентів: замовлено ще 20 винищувачів
