Безпілотний винищувач YFQ-42A Dark Merlin, що створюється компанією General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI) у рамках програми "вірних ведених" дронів Collaborative Combat Aircraft (CCA), вперше зазнав аварії - про це компанія повідомила у своєму пресрелізі, це сталося вдень у понеділок, 6 квітня, під час злету безпілотника з аеродрому компанії у пустелі в Каліфорнії.
Як наголошують у GA-ASI, під час аварії ніхто не постраждав, водночас із питань безпеки льотні випробування тимчасово призупинені. Зараз встановлюються причини аварії безпілотного винищувача, водночас відзначається, що поки що завчасно робити якісь припущення щодо причин інциденту. "Наша увага зосереджена на збиранні даних та здобуття уроків", - кажуть у GA-ASI.
Читайте також: Європа має прискоритись по "реактивному шахеду" One Way Effector, Taurus NEO та іншим, якщо хоче бути готова до війни проти РФ
Там відзначають, що безпілотний винищувач YFQ-42A є одним з декількох зразків, що беруть участь в етапі технічного доопрацювання та зниження ризиків у рамках програми створення "вірного веденого", до інциденту прототипи здійснювали регулярні польоти, які будуть продовжені після того, як компанія вирішить, що це доцільно.
З одного боку, аварію з безпілотним винищувачем YFQ-42A не можна назвати якимось особливим випадком, з іншого, для компанії це може бути тривожним дзвіночком, бо це перша принаймні публічна відома аварія з "вірними веденими" CCA, яка до того ж сталася фактично за лічені місяці до того, як у США мають укласти вже виробничий контракт - ймовірно, рішення буде прийнято вже влітку, раніше озвучували ширші терміни у рамках до кінця цього року. Причому залишається під питанням, чи контракт буде укладений з однією або ж з декількома компаніями.
Нагадаємо, що угода на розробку безпілотних винищувачів CCA була укладена наприкінці січня 2024 року, спершу контракти отримали п’ять основних груп підрядників - Anduril, General Atomics, Northrop Grumman Boeing і Lockheed Martin, за декілька місяців дві останні були виключені з конкурсу.
У березні минулого року ПС США оголосили про створення дві серії дронів у рамках CCA - YFQ-42A від компанії General Atomics, а також YFQ-44A від Anduril. Водночас Northrop Grumman, яка спершу отримала поразку, у грудні минулого року представила свій YFQ-48A у рамках проєкту Talon і оголосила про плани взяти участь у другій ітерації (Increment II) програми Collaborative Combat Aircraf.
Про дрон від Northrop Grumman зокрема схвально відгукнувся керівник програми винищувачів та перспективних літаків бригадний генерал Джейсон Вурхейс [Jason Voorheis]: "Їхній [йдеться про компанію Northrop Grumman] підхід відповідає нашій стратегії зі стимулювання конкуренції, просуванню галузевих інновацій та швидкому і масштабному постачанню передових технологій".
А директор управління трансформацій полковник Тімоті Хелфріч [Timothy Helfrich] відзначив, що проєкт від Northrop Grumman "свідчить про їхню здатність розширювати кордони можливого та експериментувати з новими технологіями, просуваючи рішення, які можуть покращити майбутнє повітряних сил".
Повертаючись до YFQ-42A від GA-ASI, також варто нагадати, що у лютому компанія дала своєму безпілотному винищувачу назву Dark Merlin, що є посиланням на птаха дербник (підсоколик малий), який полює у зграї і попри те, що це невеликий птах, відомий своїми серйозними атаками.
Читайте також: Рашисти жаліються, що ЗСУ б’ють їх дронами із новими "графітовими бомбами", тож що це таке і як воно працює
