Неквапливість Пентагону у виборі нової самохідної артилерійської системи, яка з таким темпом буде воювати у XXII сторіччі, означає необхідність підтримки наявних САУ M109 ще доволі довгий час. І у бюджетних документах міноборони США на 2025 рік заплановано закупити 689 одиниць M109A7, а також послуги з їх підтримки до 2050 року.
Про такі плани армії США повідомляє ArmyRecognition, а з боку Defense Express зазначимо, що виконавцем контракту після його підписання буде BAE Systems, яка з 2017 року й постачає M109A7 до армії США у межах початкового загального контракту на 2,5 млрд доларів, який поступово розширювався. І лише за 2024 компанія отримала два замовлення, на 493 та 418 млн доларів САУ M109A7 та машин заряджання M992A3 без розкриття кількості, але із планом постачання до липня 2026 року.
Читайте також: Ми дуже здивуємось, але Білорусь почала робити на експорт реактивні БПЛА із опцією камікадзе

Водночас загальна озвучена кількість у 689 одиниць означає не лише модернізацію всіх наявних M109A6, який у строю, за оцінкою, близько 400 одиниць (ще понад 270 вже модернізовані до M109A7 на рівні 2024 року), а й розширення кількості САУ у строю американського війська. Варто зазначити, що ще приблизно 850 одиниць M109A6 були виведені у резерв, бо вважалось, що артилерія вже не матиме такого впливу на полі бою. Але збільшення армією США артилерією у строю вочевидь є результатом опрацювання досвіду України у війни проти РФ.
M109A7 є черговою модернізацію M109, яка у строю армії США з 1963 року, таким чином план підтримки цих САУ до 2050 року означає, що вони мають "відсвяткувати" 87 років на службі. Більше того, вони об'єктивно мають всі шанси зустріти й своє 100-річчя.
Щодо суті модернізації M109A7, то головною її рискою є використання нового шасі, яке значною мірою уніфіковане із БМП Bradley - підвіска, трансмісія та двигун. На нього була встановлена башта від A6 Paladin, але артилерійська частина отримала нові електричні приводи замість гідравлічних, розширену механізацію заряджання (яка все одно зберігає значну кількість ручних дій), а також подальшу цифровізацію всієї САУ разом із системою управління вогнем.
Але сам стволу у калібрі 155-мм, залишається із довжиною ствола 39 калібрів, замість вже загальноприйнятого стандарту для 155-мм артилерії довжини ствола 52 калібри. А це прямо впливає на дальність стрільби, яку може забезпечити M109A7 - 21-30 км, залежно від типу снаряда (з Excalibur - 40). Але збільшити дальність стрільби своєї артилерії у Пентагоні збираються шляхом інтеграції нових гіпершвидкісних снарядів.
Читайте також: Франція перенаправить гроші з європейського Eurodrone на власний БПЛА Aarok, версію якого мають виробляти в Україні