Армія США станом на сьогодні має на озброєнні такі розвідувальні турбогвинтові літаки, як RC-12X, MC-12 та EO-5, має плани до кінця цього року вивести з експлуатації всі ці машини - і це означає, що зрештою служба отримає прогалини у розвідувальних можливостях з огляду на те, що літаки на заміну ще не перебувають на озброєнні, а станом на сьогодні відомо про закупівлю загалом шести машин, тоді як до 2022 року армія США мала в своєму активі десятки турбогвинтових розвідувальних літаків.
Як пише видання The War Zone, процес зняття з озброєння та зрештою розпродажі парку застарілих розвідувальних літаків підтвердив представник виконавчого офісу програми з армійської авіації. "Місія AISR продовжить використовувати застарілі літаки доти, доки вони не будуть продані, а літаки, які належать підряднику та експлуатуються підрядником, заповнять пробіли, поки на озброєння не потрапить система високоточного виявлення типу HADES".
Читайте також: Україна знову пише історію: наші FPV-дрони масово нищать Ту-95МС та іншу стратегічну авіацію ворога
Щодо проєкту HADES (High Accuracy Detection and Exploitation System), то літак раніше отримав офіційне позначення ME-11B, а влітку минулого року компанія Sierra Nevada Corporation (SNC) отримала майже мільярдний контракт на модернізацію одного літака (він базується на бізнес-джеті Global 6500).
Втім, роботи були тимчасово зупинені аж до січня цього року через протест L3Harris, яка разом з Leidos і MAG Aerospace також боролася за цей контракт.
Щодо ME-11B, то станом на сьогодні відомо, що його основною сенсорною системою буде радар ASARS-2B - це модернізація радару ASARS-2A, що використовується на легендарних U-2. Крім того, зрештою ME-11B також буде запускати безпілотні літальні апарати.
Повертаючись до літаків, які планують списати, то перші RC-12 або ж Guardrail Common Sensor (GRCS) на базі Beechcraft King Air потрапили на озброєння ще у 1970-х роках, загалом до 2022 року йдеться про 14 літаків і ще п’ять навчальних машин.
EO-5C перебувають на озброєння з 1990-х років, станом на 2015 рік відомо про вісім машин. MC-12 наймолодші потрапили на озброєння з 2010-х років, йдеться про більш як 24 машини.
Читайте також: Яка компанія до 2034 року хоче зробити 500 літаків, 350 гелікоптерів і понад 600 важких безпілотників
