Армія США використовувала Merops для збиття "Шахедів" під час війни проти Ірану в 2026 році.Це уже буде другий відомий епізод використання цієї системи із зенітними дронами на полі бою, перший мав місце в Україні наприкінці 2025 року, і тоді ці перехоплювачі збили понад 1000 далекобійних БПЛА "Шахед".
Але цікаво, що в обох випадках бойове застосування Merops відбувалось в атмосфері певної таєнмчості. Тому є можливість говорити хіба що про можливість масштабування виробництва таких перехоплювачів, і відповідно зниження вартості при закупівлях.
Читайте також: Destinus каже Іспанії про варіант на понад 700 км ракети Ruta, якою Україна била по РФ, і це дещо інтригує
Портал The War Zone пише про те, що в четвер 16 квітня 2026 року в Конгресі США тривали слухання, де зокрема виступав міністр армії США Деніел Дрісколл. В рамках свого виступу урядовець заявив про факт використання "Меропс" американськими військовими під час бойових дій на Близькому Сході.
Конкретних деталей по застосуванню Дрісколл не розповів, натомість вказав на інше - після початку війни проти Ірану в 2026 році збройні сили США змогли придбати 13 тисяч дронів до Merops вартістю орієнтовно 15 тисяч доларів за одиницю, а по мірі нарощення замовлень показник вдасться знизити до рівня 10 тисяч доларів за одиницю або навіть ще менше.
Судячи з усього, описана швидкість контрактування по Merops привела американських урядовців до небаченого захвату. Бо, як далі сказав у своєму виступі Дрісколл, це ставить самих американців у "неймовірне з точки зору затрат становище, бо такі угоди можна укладати хоч кожен день".
Як далі випливає з тексту публікації TWZ, наразі Merops суттєво виграє у ціні порівняно з іншими дронами-перехоплювачами в розпорядженні військових США, наприклад з Coyote від Raytheon, різниця по вартості - мінімум в 10 разів.
Далі коротко нагадаємо про особливості перехоплювачів комплексу "Меропс". Їх основою є зенітні дрони Surveyor, по яким заявляється швидкість польоту в 285 км/год, чого на думку розробників цих перехоплювачів достатньо навіть для перехоплення реактивної "Герань-3" зі швидкістю понад 300 км/год.
Для застосування потрібен екіпаж в чотири особи, заявлена тривалість навчання - усього 2 тижні. Ураження цілі - або пряме влучання, або ж дистанційний підрив бойової частини, при цьому заявляється стійкість дрона до ворожих засобів РЕБ.
Сам Merops було створено в результаті проекту Project Eagle, до реалізації якого зокрема причетний колишній CEO Google Ерік Шмідт.
Іван Киричевський, військовослужбовець 413 полку СБС "Рейд", експерт Defense Express
Читайте також: Французька армія тестує зенітні дрони Hornet від Destinus та GOBI від Harmattan AI, і це цікаво
