На авіабазі Мілденхолл у Великій Британії, що слугує перевалковою базою перед перельотом через Атлантику, було помічено повітряний дозаправник KC-135 Stratotanker ВПС США з бортовим номером 8028, який мав на швидку руку залатані численні дірки від уламків.
Ймовірно, його було пошкоджено наприкінці березня в наслідок влучання іранської балістичної ракети по авіабазі Принц Султан у Саудівській Аравії, де було пошкоджено одразу 5 таких, з яких наразі у льотному стані щонайменше 2 одиниці.
Читайте також: РФ треба "Старт-1М" на основі МБР "Тополь-М" під ще одну "альтернативу Starlink", яка буде на супутниках "Ямал"
Цей KC-135 належить 168-му крилу національної гвардії ВПС Аляски, й зійшов з конвеєра 1964 році, тобто понад 62 роки тому. Однак, попри такий вік, він й досі активно експлуатується. Після повернення до США, KC-135 відправиться на авіазавод, де буде повноцінно відремонтований.
Минулого місяця на авіабазі Мілденхолл було помічено ще один KC-135R Stratotanker із бортовим номером 1444, що належав 121-му авіакрилу повітряного дозаправлення ВПС національної гвардії США, який також мав численні пошкодження і був відремонтований фактично у польових умовах.
Судячи з усього KC-135 з бортовим номером 8028 мав серйозніші ушкодження, оскільки на його швидкий ремонт та підготовку до перельоту з авіабази Принц Султан пішло близько 2 місяців, порівняно з першим KC-135R на підготовку якого знадобилось близько 17 днів.
З опублікованих фотографій можна помітити, що KC-135 з бортовим номером 8028 мав уламкові пошкодження здебільшого хвостової частини корпусу та крил, тому іранська балістична ракета влучила десь позаду літака.
Можливо такий тривалий ремонт порівно з першим KC-135R був викликаний сильним пошкодженням конструкції хвоста, де можна побачити велику кількість великих латок, через що можливо могла бути небезпека руйнування у польоті. Також, уламки схоже сильно зачепили й стрілу для дозаправлення, тому її схоже довелось повністю зняти.
Нагадаймо, що саме на авіабазі Принц Султан США зазнавали просто катастрофічних втрат від іранських безпілотників та балістичних ракет під час операції "Епічна лють", де окрім пошкоджених та знищених повітряних дозаправників було втрачено літак ДРЛВ, дуже коштовну й рідкісну РЛС, та можливо навіть літаки РЕБ.
Читайте також: Чи стане українським дронам складніше досягати російських НПЗ через нову зенітку ЗАК-30 "Цитадель"
