У США зменшують свої амбіції щодо модернізації винищувачів п’ятого покоління F-35. І причиною цього стають постійні відставання від графіка, величезне перевищення бюджетів та проблеми з постачанням компонентів.
Як пишуть в Defense News, програма покращення Block 4 сфокусується на можливостях, які можна буде отримати хоча б у 2031 році. Це при тому, що оригінальний дедлайн для всього проєкту був у 2026 році.
Читайте також: РФ з усіх сил хоче затягти Індію в проєкт Су-57 і рахують, скільки на це треба грошей
Велику роль у перенесенні зіграли затримки з пакетом покращень TR-3, які суттєво відстрочили постачання літаків. Lockheed довелося створити "проміжну" стабільну версію для того, щоб просто передати хоч щось.
Тут же можна згадати проблеми з постачанням комплектуючих, як і старих, так і нових. Наприклад, через проблеми з надсучасною РЛС AN/APG-85, яка мала піти в серію вже цьогоріч, але вона не готова, тож мова зайшла навіть за перепроєктування фюзеляжу, як вирішення до проблеми.
Також важливим компонентом є двигуни, робота над збільшенням потужності яких була "пересунута" на далеке майбутнє. До цього доклався явно той факт, що Pratt & Whitney провалила строки з постачання двигунів у 2023 та 2024 роках.
Загалом Block 4 передбачав 66 покращень, до яких з часом додався ще десяток. За новими планами залишили ті, що мали посилити можливості F-35 у комунікаціях, навігації, озброєнні, радіоелектронній боротьбі.
За минулими обрахунками вартість програми збільшилася на 6 млрд доларів аж до 16,5 млрд доларів. Одначе ця цифра неточна, бо нові перерахунки не будуть проведені до кінця 2025 року. Так само цьогоріч продовжаться затримки з передачею нових винищувачів, хоча Lockheed сподівається повністю закінчити TR-3 у 2026 році.
Хоча проєкт навколо F-35 серйозно "роздув" бюджет та не зміг надати очікуваних можливостей, це все ще наймасовіший та найкращий літак п’ятого покоління у світі. Одначе такий статус не є вічним, тож якщо США не зможуть оптимізувати власний ОПК, то дуже скоро можуть втратити власну першість перед Китаєм.
Читайте також: Шведи кажуть, що нові Gripen E для України будуть лише після війни, але готові говорити про постачання старих швидше
