Королівські повітряні сили Великої Британії нещодавно відзвітували про те, що вони попрощалися із своїми безпілотними літальними апаратами типу MQ-9 Reaper, провівши останній експлуатаційний політ - тепер на заміну цим машинам буде використовуватися версія MQ-9B Protector зі збільшеними дальністю та тривалістю польоту, а також іншими удосконаленнями.
У пресслужбі Королівських ПС наголошують, що їхній парк дронів MQ-9 Reaper за роки служби - а саме із жовтня 2007 року - налітав понад 173 000 годин, тобто йдеться про понад 7208 днів або ж майже 20 років безперервного польоту - чи, як порівнюють у Великій Британії, еквівалент аж 50 польотам на Місяць та назад.
Читайте також: Дроном уразили НЛО: MQ-9 Reaper вперше перехопив повітряну ціль, якою виявився невідомий літаючий об’єкт
Нагадаємо, що британці ще навесні 2008 році під час експлуатації своїх MQ-9A Reaper в Афганістані здійснили перший удар цими дронами. Водночас після втрати першого дрона було прийнято рішення закупити додаткові БПЛА, зрештою кількість MQ-9 Reaper зросла до 10 одиниць.
З огляду на новину про виведення з експлуатації британських MQ-9 Reaper, може виникнути питання, а чи не варто розглянути варіант, коли ці безпілотники зрештою опиняться в Україні.
Втім, ця історія починається з низки нюансів, і передусім з того, що для передачі цих безпілотників (виробником яких є General Atomics Aeronautical Systems) Україні треба дозвіл Сполучених Штатів.
А принаймні за часів президенства Джо Байдена щодо MQ-9 Reaper для України у США завжди казали чітке "ні", прикриваючись побоюваннями, що технології можуть опинитися у руках ворога. Якою може бути реакція Трампа на таке прохання - гадати не варто через його непередбачуваність.
Далі варто згадати за те, що передача MQ-9 супроводжуватиметься низкою витратних процесів, як-от підготовка інфраструктури, операторів, технічного персоналу тощо, а також подальша закупівля запасних частин для підтримку парку цих дронів. Але питання в тому, чи вартує це все того, з огляду на вразливість таких дронів проти засобів протиповітряної оборони.
З іншого боку, MQ-9 Reaper цілком може бути адаптований під роль такого собі "винищувача "Шахедів" - бо він щонайменше може пускати AIM-9 для самооборони і це дешевше та без ризику втрати пілотів, якщо порівнювати з винищувальною авіацією.
Наостанок варто відзначити, що британські "пенсіонери" MQ-9 Reaper мають чимало годин нальоту, і під питанням ще той факт, наскільки довго вони ще "проживуть" і чи проживуть взагалі.
Раніше Defense Express розповідав, що MQ-9A Reaper став дроном-маткою для Switchblade 600, який може так летіти на 175 км.
Читайте також: Saab за мінімальний час зробить з дрона MQ-9B безпілотний ДРЛВ і це найкраще рішення для ППО й не тільки
