Defense News повідомляє, що армія отримала 15 прототипів автоматів, ручних кулеметів і 180 000 патронів від трьох компаній: Sig Sauer, General Dynamics Ordnance і Textron Systems. Армія також уклала контракти з Vortex Optics і L3 / EoTech / Leopold-Stevens на розробку вдосконалених прицільних пристроїв.
Армія вибере одну комбінацію автомата / оптики для контракту на суму 100 000 автоматів. Як повідомляло видавництво Task & Purpose в квітні 2019 року, армія вирішила, що зброя «дістанеться 100 000 військовослужбовцям, які знаходяться в безпосередньому бою з загрозою».
Читайте також: Чому мільярдна ставка армії США на ЗРК IM-SHORAD може не зіграти
Швидше за все, це буде спецназ і рейнджери армії США, війська швидкого реагування і повітряно-десантні та саперні підрозділи.
У новому автоматі також використовується новий патрон калібру 6,8 мм, який замінить різні боєприпаси калібру 5,56 мм.
Патрон калібру 6,8 мм буде використовуватися в автоматі наступного покоління (Next Generation Squad Weapon-Rifle), який повинен замінити M4. Він так само буде використовуватися в ручному кулеметі наступного покоління (Next Generation Squad Weapon-Automatic Rifle), який замінить M249 SAW.
Версії автомату та кулемету багато в чому ідентичні. Причому прототип кулемету має такі особливості, як більш важкий ствол для запобігання перегріву під час тривалого бою, сошки, і здатність нести більше боєприпасів.
Ось рекламний відеоролик General Dynamics, який демонструє їх нетрадиційний дизайн:
Як зазначає Defense News, три конкурента дотримуються своєї тактики, щоб відповідати вимогам армії. Зброя Sig Sauer - автомат традиційної конструкції, в якому використовуються модифіковані боєприпаси для зниження ваги. General Dynamics використовує компонування «булл-пап», завдяки якому зменшується загальна довжина зброї. А Textron використовує нову конструкцію телескопічних боєприпасів, яка скорочує і полегшує загальну довжину патрона.
Якщо все піде за планом, в першому кварталі 2022 року армія вибере остаточний проект автомату й кулемета, і переможець почне масово постачати їх у війська.
Читайте також: Снаряди для танка "Нота", вирок російським ЗРК та завод для Bayraktar TB2 в Україні: події тижня від Defense Express
