Озброєний новою гіперзвукової ракетою AGM-183А, новий F-15 міг би стати найпотужнішим ударним літаком в Азіатсько-Тихоокеанському регіоні - і представляти величезну загрозу будь-якій спробі Китаю вторгнутися в Тайвань.
У 2019 році ПС США здивували спостерігачів, коли оголосили, що придбають F-15EX у Boeing, щоб замінити літак F-15C/D 1980-х років. Останній раз армія купувала модель F-15E ще в 2001 році. У липні уряд США підписав контракт на 23 мільярди доларів, який може включати до себе 200 літаків F-15EX. Перші літаки мають бути введені експлуатацію в середині 2021 року.
Читайте також: Пан або пропав: чи отримає Німеччина нову систему протиракетної оборони
ПС обґрунтували угоду F-15EX тим, що дев'ять існуючих ескадрилей F-15 - три в використанні ПС і шість в Національній гвардії ПС - могли б переоснастити новими літаками протягом декількох місяців.
F-15EX буде готовий до бою, як тільки він зійде з конвеєра
"F-15EX є найбільш доступним і швидким способом поліпшення потенціалу та поновлення можливостей, що надаються нашим старіючим парком F-15C/D", - сказав генерал Майк Холмс (Mike Holmes), командир Повітряно-бойового командування.
Але у цієї угоди була й інша причина. Двомоторний F-15 - великий, швидкий і має велику дальність польоту. Він може нести більшу зброю на далекі відстані, ніж менший і менш аеродинамічний F-35. ПС і компанія Boeing розраховують, що F-15EX буде сумісний з AGM-183А - першою з численних ракет Mach-5-plus, які розробляє Пентагон.
"F-15EX може нести більше зброї, ніж будь-який інший винищувач у своєму класі, і може запускати гіперзвукову зброю до 7 метрів в довжину і вагою до 3100 кілограм", - заявив Boeing. І зовсім не випадково, AGM-183А, виготовлений компанією Lockheed Martin, має довжину близько 7 метрів.
Нова ракета почала випробування у режимі «captive carry» на борту бомбардувальника B-52 влітку 2019 року. Неясно, яка швидкість і дальність польоту у AGM-183А, але у Військовій академії США у червні, президент Дональд Трамп казав про якусь гіперзвукову ракету, яка може вражати цілі за 1600 кілометрів.
Політ F-15 з важким вантажем і дозаправленням у повітрі може складати близько 1600 кілометрів. З ракетами AGM-183А, він би міг вражати цілі в 3000 кілометрах від бази.
Літаки F-15EX, озброєні AGM-183А, можуть тримати надзвичайно велику територію під загрозою з авібази Кадена. Звідти, вони можуть завдати удару по базах у глибині Китаю. Якщо б війна почалася з нападу Китаю на Тайвань, F-15 могли б вразити порти, аеродроми і командні центри у промислово розвиненому східному регіоні Китаю.
Зрозуміло одне – наявність літаків F-15EX у Кадені мають бути пріоритетом.
Читайте також: Кінець історії: у США вирішили, що будуть робити з турецькими винищувачами F-35
