Під час квартального звіту перед інвесторами генеральний директор Lockheed Martin - Джим Тейклет вперше оголосив, що таємний дрон RQ-170 Sentinel виробництва компанії, брав активну участь в блискавичній операції "Абсолютна рішучість" із захоплення президента Венесуели разом з його дружиною.
Так, було оголошено, що RQ-170 Sentinel ще задовго до самої операції, здійснював регулярні польоти, метою яких був збір даних щодо повсякденного життя та переміщень Мадуро, а також його охорони. Про це пише видання The War Zone.
Читайте також: Перевірені в Україні ракети APKWS, зенітні дрони, гармати та РЕБ - чим цікавий замовлений Польщею комплекс SAN
І це була чи не найважливіша роль у всій операції, без якої місія могла бути далеко не такою успішною та швидкою, або взагалі провалитись, особливо якщо Мадуро опиниться взагалі в іншому місці, або охорона буде кращою, ніж очікувалось. Але й це ще не все, адже RQ-170 Sentinel був залучений й під час безпосередньо місії з захоплення.
Тоді RQ-170 Sentinel спостерігав за ходом операції надаючи у реальному часі розвідувальну інформацію. Ба більше, зазначається, що саме з нього могли вести трансляцію цієї місії для Трампа. Й подібний досвід у RQ-170 Sentinel вже був, коли він транслював до Білого дому операцію з ліквідації Усами бен Ладена у 2011 році.
Також RQ-170 Sentinel стежив й за військовими базами венесуельської армії, а також іншими об’єктами, й вже після оцінював наслідки ударів. Тут можна зробити припущення, що однією з головних цілей для нього були зенітно-ракетні комплекси, які він мав вистежити та передати їх координати для подальшого ураження.
І судячи з усього, він дуже добре впорався зі своєю задачею, адже венесуельська армія зазнала серйозних втрат серед наявних російських ЗРК "Бук-М2Е", яких там тепер залишилось не багато, ще й невідомо у якому технічному стані.
Наразі невідомо, які ще завдання виконував RQ-170 Sentinel, а також скільки часу вони літали над Венесуелою перед початком операції. Також невідомо й скільки цих безпілотників було застосовано, адже існує їх лише кілька десятків.
Щодо самого RQ-170 Sentinel, то як вже згадувалось, це чи не найтаємніший американський безпілотник. Вперше про його існування публічно оголосили лише у 2009 році, хоча почав експлуатуватись він за довго до цього. Але й досі, інформації про нього дуже мало, навіть фотографій існує вкрай обмежена кількість.
За час свого існування повідомлялось, що він брав участь у війні в Афганістані (з 2007 року), ліквідації Усами бен Ладена у 2011 році, операції "Опівнічний молот" у 2025 році, а тепер й в операції "Абсолютна рішучість".
Одного разу у 2011 році, під час польотів над Іраном, іранцям вдалось за допомогою систем радіоелектронної боротьби його посадити та захопити, а пізніше зробити власну "копію".
І ймовірно існує ще безліч інших епізодів застосування, як от війна в Україні, де не виключено, що RQ-170 могли "полювати" за рашистами в Криму. Й станом на квітень 2023 року повідомлялося про як мінімум дев’ять бойових вильотів з лютого 2022 року.
Читайте також: Щоб не програти Ірану, США у 4 рази збільшують виробництво ракет THAAD, але цього все ще замало
