Історія про те, що Ізраїль отримав на озброєння перший лазерний комплекс Iron Beam - доволі показова, бо лише з його першої демонстрації і до поставки у війська пройшло ледь не 12 років, що яскраво демонструє, скільки реально часу може знадобитися на передачу перших серійних зразків такого озброєння, яке на випробуваннях продемонструвало можливість збивати різні типи повітряних цілей, зокрема ракети, дроні і навіть міни та артилерійські снаряди.
А в цьому матеріалі ми поговоримо, що перед тим, як Ізраїль у 2014 році вперше продемонстрував свій Iron Beam, у країні фактично десятки років працювали у цьому напрямку, а відправною точкою розвитку лазерних систем у країні можна вважати 1996 рік.
Читайте також: Британці розкрили, чи планують ставити лазери на свої авіаносці
Саме тоді стартував спільний зі Сполученими Штатами проєкт Advanced Concept Technology Demonstrator зі створення досить футуристичного на той час зраза лазерного озброєння Tactical High Energy Laser (THEL).
Як декілька десятків років тому розповідало видання The New York Times, США та Ізраїль вирішили скооперуватися з метою створення лазерної системи після того, як бойовики з "Хезболли" обстріляли Ізраїль з радянських РСЗВ "Катюша" - лазерне озброєння вирішили створити попри увесь скептицизм з приводу життєздатності такої системи.
У створенні лазерного комплексу THEL США та Ізраїль зібрали своєрідне "бінго", яке дуже часто спіткає подібні проєкти - різке та непередбачуване зростання витрат, зрив будь-який визначених графіків та проблеми з працездатністю комплексу.
Який, до того ж, був дуже й дуже громіздким і складався з шести машин, які за розмірами порівнювали з міським автобусом - включно із самим лазером, командним центром, радаром тощо.
Попри всі перепони, влітку 2000 року із запізненням на понад два роки за графіком лазерна система THEL все ж таки змогла знищити в польоті ракету, випущену з "Катюши" - а потім ще близько двох десятків ракет.
Втім, за даними видання з посиланням на військових, лазерний комплекс THEL нібито жодного разу не перевіряли проти більш як двох ракет, випущених одночасно. Що, власне, ставить під сумнів саму ідею створення цього озброєння - а саме протидія залпам РСЗВ. Крім того, THEL показав сумнівну ефективність під час роботи в умовах високої хмарності, що було досить важливо для Ізраїлю.
Зрештою, восени 2005 року, після дев’яти років проєкту США та Ізраїль "по-тихому" згорнули програму створення лазерної системи THEL, витративши на неї 300 млн доларів.
Сторони визнали, що THEL є надзвичайно дорогим озброєнням, яке не могло дати тих результатів, які від нього очікувало. Значним недоліком були й його габарити, які робили THEL дуже простою ціллю. Станом на 2006 рік повідомлялося, що експериментальний зразок відправили на зберігання, витрачаючи на його обслуговування понад мільйон доларів на рік.
Раніше Defense Express розповідав, що поки Китай провалився із лазерами проти дронів, у армію США поставили дві машини JLTV з системами LOCUST LWS.
А поки лазери лише відвойовують своє місце у строю, з боку Defense Express закликаємо доєднатися до збору на те, що вже працює: "Єдинозбір" від "Фонду Притули" на дрони-перехоплювачі.
Читайте також: Найбільший вітчизняний НРК PROTECTOR може отримати лазерне озброєння
