Міністерство оборони Хорватії 30 листопада 2024 року оголосило, що уже з 1 грудня цього року їх літаки МиГ-21 будуть зняті з бойового чергування, а патрулювання повітряного простору країни в рамках "повітряної поліції НАТО" візьмуть на себе Італія та Угорщина, які розгорнуть для цієї місії кілька літаків типів Eurofighter та JAS 39 Gripen.
Свої МиГ-21 Хорватія придбала в Україні у 1990-х роках, до цього моменту хорвати були останніми користувачами цього типу літаків у Європі, а тепер Загреб готується до переходу на французькі Rafale. Про це пише портал The War Zone.
Читайте також: В Україні розробили "вбивчий дует": оновлений дрон-камікадзе RAM-2X та розвідник "Шарк"
Зазначається, що згадана вище місія "повітряної поліції НАТО" триватиме, поки у хорватських ВПС не набудуть оперативної готовності перші отримані від Франції винищувачі Rafale, але цей період може тривати навіть до початку 2026 року.
На даний момент Хорватія уже отримала від Франції сім літаків Rafale, із них п’ять одномісних та два двомісні, ще п’ять літаків мають надійти до квітня 2025 року, в темпі по одному літаку на місяць. Ввід цих літаків у стрій має дати хорватським ВПС можливості перехоплювати повітряні цілі не тільки на малій, але й на середній дальності також.
Хорватські МиГ-21 при виконанні своїх завдань по охороні повітряного простору країни були озброєні хіба що радянськими ракетами малої дальності Р-60 та Р-60МК, на додачу до бортової 23-мм авіаційної гармати.
Відмова від використання МиГ-21 для постійного патрулювання не обов’язково означає, що Хорватія уже зовсім припиняє використання цих літаків, ймовірно ці винищувачі ще залучатимуться певний час для проведення навчальних чи демонстраційних польотів.
Якщо виходити із даних The Military Balance 2024, то на початок цього року в строю хорватських ВПС лишалось тільки сім МиГ-21.
Історія отримання цих літаків для Хорватії виглядає так: перші три МиГ-21 протягом лютого-травня 1992 року перегнали хорватам дезертири із югославських ВПС; а в період з 1993 по 1994 роки ще 40 МиГ-21 були придбані в Україні, із яких 14 були використані як "донори запчастин", інші 26 були безпосередньо введені у стрій. Протягом бойових дій у 1990-х роках Хорватія втратила три МиГ-21, ще шість літаків були втрачені в різного роду інцидентах.
Цікаво, що уже в травні 2024 року Хорватія уже проводила церемонію публічного прощання з МиГ-21, під час якої заодно відбулась презентація уже отриманих на той момент Rafale.
Читайте також: Пакет допомоги США на 725 млн доларів з протипіхотними мінами та дивними дронами
