Американська компанія Kratos розробляє безпілотник Clone Ranger. Його й справді можна назвати справжнім безпілотним винищувачем, адже він має всі відповідні системи та купу озброєння.
При цьому, компанія зазначає, що він має відносно низьку вартість, високу модульність, а його конструкція дозволяє виробляти його масово. Про це повідомляє видання The War Zone.
Читайте також: У Польщі визнали, що їх атакував російський дрон, запевняють - це був не "Шахед", хоча багато вказує на це
З наявного рендеру можна побачити, що Clone Ranger обладнаний точками підвіски як у внутрішніх відсіках, так і на зовнішніх точках підвіски. Судячи з усього він обладнаний власним радаром для виявлення та захоплення повітряних цілей.
Також можна побачити ймовірно оптико-прицільну станцію приховану під фасетованим скляним корпусом, призначена для спостереження та наведення керованого озброєння на наземні цілі. Окрему увагу привертає його досить футуристичний та дивний дизайн з конструкцією наче у катамарана.
Цікаво, що безпілотний або пілотований винищувач майже такої самої конструкції раніше у 1990-х роках пропонували у Lockheed Martin під назвою Saber Warrior. Але він мав більші розміри й конструкція крил мала дещо іншу форму, але концепція залишилась майже такою самою.
Серед озброєння для повітряного бою на наявному рендері можна побачити ракету повітря-повітря AIM-120 у внутрішньому відсіку та AIM-9X на зовнішній підвісці. Для ударів же по наземним цілям, Clone Ranger має керовані плануючі авіабомби малого діаметра GBU-39/B, а також хибну ціль ADM-160 MALD.
У компанії декларують можливість зльоту та посадки на злітно-посадкову смугу довжиною 1,2 км. Очікувана дальність польоту має становити від 1900 морських миль до 2200 морських миль (від 3500 км до 4000 км відповідно), що справді досить багато.
Для порівняння перегінна дальність польоту F-16 з додатковими підвісними баками близько 4400 км. Також зазначається про можливість дозаправлення в повітрі. Причому один Clone Ranger може заправляти інший, що досягається завдяки, ймовірно, підвішування спеціального пристрою у внутрішньому відсіку.
Також, як вже можна було помітити, Clone Ranger використовує стелс-технології. Загалом, якщо цей проєкт буде втілено в життя, то має вийти досить цікавий безпілотник, який зможе частково у виконанні деяких задач замінити пілотовані винищувачі, або діяти разом з ними.
Але, враховуючи наявність великої кількості сучасних та дорогих технологій, навряд чи він буде сильно дешевший за сучасні винищувачі. Хоча, варто зазначити, що компанія Kratos вже має досвід у створенні великих безпілотників, адже вони вже мають свій XQ-58A Valkyrie, який може нести озброєння, і в майбутньому можливо навіть ракети "повітря-повітря".
Читайте також: Чого ще не вистачає: Польща має півсотні F-16, AWACS та повітряні патрулі НАТО, але пропустила "Шахед"
