Ізраїльська оборонна компанія Elbit Systems у своїх соцмережах повідомила про відкриття сьомого виробничого майданчику в Румунії, а саме йдеться про новий виробничий об’єкт у місті Кітіла (Chitila) на підтримку програми безпілотних літальних апаратів, передусім Watchkeeper XR, для забезпечення цими дронами потреб румунських збройних сил.
Відзначається, що новий майданчик забезпечить як виробництво, так й інтеграцію, тестування і обслуговування новітніх безпілотних систем компанії Elbit Systems, яка наголошує на інвестиції у програму "Зроблено в Румунії" включно із передачею технологій та загальний внесок в обороноздатність Європи.
Читайте також: Румунія для Португалії будує корабель NRP D. Joao II під БПЛА, чи було б Україні таке актуально
У той же день, 27 квітня, компанія також провела перший політ безпілотника Watchkeeper XR у Румунії, який, як наголошують у компанії, "відображає прогрес системи від промислового налаштування до готовності до виконання завдань" і підтверджує створення нових локальних можливостей з виробництва дронів у Румунії.
Відкриття виробничих потужностей та перший політ дрона Watchkeeper XR у Румунії пройшло менш як за місяць після того, як стало відомо, що міністерство оборони цієї країни розглядає можливість скасувати контракт з Elbit Systems через проблеми з термінами постачання, бо ізраїльська компанія щонайменше три рази просила про зміщення строків, отримала багатомільйонні штрафи, а також і через побоювання, що через подальші затримки ці дрони можуть взагалі стати неактуальними для румунського війська.
Втім, відкриття виробничих потужностей та перший політ Watchkeeper XR свідчить про те, що сторонам, схоже, вдалося домовитися, і як мінімум твердий контракт, підписаний у 2023 році на три комплекси має бути виконаний. Нагадаємо, що його було підписано за результатами рамкової угоди 2022 року на постачання сім комплексів по три безпілотники Watchkeeper XR у кожному, тобто загалом 21 дрон.
Безпілотник Watchkeeper XR є експортною версією дрона Watchkeeper WK450 від Thales, який своєю чергою був створений на базі Hermes 450. Новітня версія Watchkeeper передусім пропонувалася Польщі, а в 2020 році брав участь у конкурі на дрон класу Watchkeeper від міноборони Румунії, де зрештою і залишився єдиним варіантом.
Watchkeeper X отримав нові датчики, модернізовану радіолокаційну станцію та точки підвіски під крилами для паливних баків та легкого озброєння. Щоправда, в сучасних умовах такий дрон буде досить вразливим на полі бою, але може відігравати, наприклад, роль мисливця за "Шахедами" за умови інтеграції відповідного озброєння чи здійснювати завдання з моніторингу тощо.
Разом з тим, нагадаємо, що Watchkeeper WK450 у Великій Британії став справжнім провалом на 1,35 млрд фунтів через проблеми з несправностями, втратами та неймовірною вартістю льотної години, зрештою від цього дрона британське військо відмовилося.
Раніше Defense Express розповідав, наскільки зросла ціна на БМП Lynx у скандальній закупівлі для Румунії, бо вартість актуальна і для України.
Читайте також: Спочатку одна ціна, а як купувати то на 900 млн євро дорожче - Румунія бідкається на сюрприз від виробників зброї
