Повітряні сили США, відбиваючи атаки Ірану на Ізраїль у 2024 році, використовували всі наявні можливості для збиття іранських ракет та далекобійних дронів - а екіпажі винищувачів типу F-15E Strike Eagle, після того, як у них закінчилися ракети, намагалися збивати дрони навіть з високоточних бомб з лазерним наведенням LJDAM (Laser Joint Direct Attack Munition).
Один з таких випадків пригадує полковник Тімоті "Дизель" Коусі, який станом на сьогодні є командувачем 494-ї винищувальної ескадрильї, про свій досвід він розповів виданню The War Zone.
Читайте також: Скільки коштують ракети APKWS II, які Україна та США використовують для збиття "Шахедів"
Ілюстративне відео авіабомби JDAM
"Ми просто налаштували її [авіабомбу LJDAM - примітка DE], як при атаці на автомобіль, і внесли декілька ключових змін у саму процедуру. І ось ми скидаємо бомбу. Вона спрацьовує нормально", - розповідає Коусі.
Втім, попри потужний вибух, у "Шахед" влучити не вдалося, а повторно безпілотник вирішили не "бомбардувати". Полковник згадує, що було ще декілька спроб влучити авіабомбою у дрон, але вони також були невдалими - авіабомби промахнулися із ще більшим відхиленням від цілі.
Зрештою на рівні командування було прийнято рішення взагалі відмовитися від таких авантюр - ймовірно, з метою ризику, що авіабомба може влучити по цивільному в населенню.
Хоча загалом полковник Коузі визнає, що така тактика може бути виправдана у майбутніх випадках за умови масованих атак дронів, коли інших варіантів не залишається і є значна загроза для дружніх сил.
Та й загалом сьогодні для таких цілей є набагато краще рішення - з огляду на те, що літаки на кшталт F-16 чи ті ж F-15 можна перетворити на справжні винищувачі дронів за допомогою ракет APKWS, тим паче, що один F-15E може взяти аж 42 такі ракети.
Також літаки для знищення дронів можуть використовувати бортові гармати, хоч часто це також досить ризикований крок для літака та передусім його екіпажу.
І, до прикладу, у 2024 році був епізод, коли F-15E не зміг знищити "Шахед" з гармати - попри маневрування у цілковитій темряві, пілот не зміг з першого разу влучити у "Шахед", а повторювати спроби не наважилися через, знову ж таки, надзвичайно високі ризики.
Читайте також: Щоб Україна була ефективнішою з F-16, США замовили створення спеціалізованої документації на 26 млн доларів
