З моменту початку операції "Епічна лють" проти Ірану на початку цього року, США втратили 45 ударно-розвідувальних безпілотників MQ-9 Reaper, із приблизно 180 наявних на озброєнні. Тобто це 25% від усіх безпілотників цього типу.
І це був справді серйозний удар для США, оскільки там зняли з виробництва MQ-9A Reaper, як раз минулого року. А новіші MQ-9B Reaper, мало того, що коштують ще більше, так вони ще й виробляються у невеликих кількостях, чого не вистачить, щоб швидко відновити авіапарк втрачених безпілотників. Про що пише видання Breaking Defense.
Читайте також: Щоб точно стріляти снарядами по військам РФ та Китаю, США замовили виробництво комплектів M1156 PGK до 2031 року
Тому у США в рамках програми MMA (Mass Modular Aircraft) шукають нові безпілотники, які змогли б замінити MQ-9A Reaper. Однією з головних вимог програми, є те, що майбутній безпілотник має коштувати менш ніж 10 мільйонів доларів.
Для порівняння, MQ-9A Reaper коштував приблизно 40-50 мільйонів доларів за одиницю. Також цю вартість можна порівняти й з новітніми безпілотниками вірними відомими для винищувачів, що розробляються за програмою CCA (Collaborative Combat Aircraft), які мають коштувати близько 20 мільйонів доларів.
При цьому, майбутній безпілотник MMA має нести на собі чималий запас озброєння, і мати максимальну дальність польоту в один кінець 8000 морських миль (14 816 кілометрів). Але попри таку велику цифру, реальний бойовий радіус становитиме лише 4000 морських миль (7 408 км).
А якщо на борту буде озброєння, то бойовий радіус ще сильніше скоротиться. Хоча навіть так, це все ще дуже велика дальність. Як і свій попередник MQ-9A Reaper, він буде оснащений турбогвинтовим двигуном, що дає відповідно не високу швидкість польоту.
Таким чином, у США хочуть отримати таку собі безпілотну, повільну та далекобійну "вантажівку" для боєприпасів, роль якої раніше виконували MQ-9A Reaper. При цьому, коштувати вона має у близько 5 разів менше, за свого попередника, що за умови таких самих великих бойових втрат, буде не так сильно бити по гаманцю, і дозволить виробляти його масово.
Зараз у США вже планують замовити щонайменше 180 нових дронів створених за програмою MMA. При цьому перші 20 готових безпілотників там хочуть отримати до 2031 фінансового року, тому щонайменше до кінця цього десятиліття американцям доведеться літати на таких дорогих платформах.
Читайте також: Останній політ EC-130H Compass Call, що це за літаки такі, половину авіапарку яких, іранці цьогоріч вже встигли "поховати" одним пострілом в своїй уяві
