Останні 12-18 місяців британська BAE Systems займалася активним виробництвом демонстратора FCAD (Future Combat Air Demonstrator) винищувача шостого покоління Tempest за проєктом GCAP. У результаті чого вже випущено 75% конструкції майбутнього борта, який буде за розміром може бути більший за F-22, F-35 та навіть Су-57.
Про стан робіт у компанії розповіли виданню Aviation Week, якій показали незакінчений літак. Так, він як мінімум буде на третину довший за Eurofighter Typhoon. Таким чином це буде найдовший зібраний у Великій Британії літальний апарат з часів патрульного літака Nimrod MRA4, який піднявся у небо ще у 2004 році.
Читайте також: Хоча Польща навідріз відмовляється передавати МіГ-29 Україні, у PGZ готові обслуговувати українські винищувачі
Журналістам представили вже виготовлені секції фюзеляжу, центральна з яких має досить великі внутрішні відсіки для озброєння. Розміри останніх візуально виглядали вдвічі більшими від аналогів на F-35.
Велика увага приділяється малопомітності. У місці встановлення шасі, до шпангоутів додано фасетовані краї, а встановлені на демонстраторі двигуни Eurojet EJ200 матимуть модифіковані сопла на відміну від стандартної установки на Eurofighter Typhoon. Варто зазначити, що серійні зразки матимуть нові двигуни.
Наразі вже виготовлено по три крила та вертикальні стабілізатори. Два з них будуть встановлені під час збирання літака на заводі BAE Systems Warton. Тоді як третій комплект піде для структурних випробувань.
Оскільки це демонстратор, розробники кажуть, що мають більше свободи та можливості експериментувати. На їхню думку краще зараз помилитися та виявити проблеми, ніж на пізнішій стадії готовності.
Що цікаво, самі вертикальні стабілізатори теж будуть великі та можуть наблизитися до розмірів на Panavia Tornado. Також очікується, що серійний винищувач у результаті буде ще більшим за демонстратор. Паралельно BAE Systems працює над підготовкою до льотної сертифікації та підготовкою пілотів, які вже провели у симуляторах понад 300 годин.
Загалом роботи йдуть високим темпом, аби досягнути досить амбітного строку викочування літака у 2027 році та першого польоту у 2028 році. При цьому стислі терміни продиктовані бажанням постановки на озброєння вже у 2035 році, на чому наполягають партнери з Токіо.
Від Defense Express зазначимо, що зважаючи на прогрес реалізація такого плану щодо проєкту GCAP виглядає реалістичною. Звісно, завжди можуть виникнути ускладнення у роботі, але наразі все виглядає позитивно.
Цікавими є оцінки розмірів літака, бо якщо Eurofighter Typhoon має довжину майже 16 метрів, то для FCAD цей параметр може бути як мінімум 21 м. Це більше за F-22 з F-35 та навіть Су-57, приблизно відповідаючи радянському Су-27.
Нагадаємо, Велика Британія, Італія та Японія спільно розробляють винищувач шостого покоління Tempest. Для цього вони у червні 2025 року створили спільну компанію Edgewing. З такого часового відрізку слідує, що деякі елементи літака почали виготовляти ще до цього.
На початку 2026 року з’явилася загроза конфлікту між учасниками, спочатку через небажання передавати технології, а потім і через фінансові обмеження Великої Британії, яка могла взагалі відкласти платежі до 2030-х років. Одначе зрештою цього не сталося і кошти знайшли, тож GCAP вдалося оминути долю іншого аналогічного проєкту - FCAS.
Читайте також: Греція за понад півтора року дотисла Ізраїль і за крок до закупівлі ЗРК, це може бути Barak MX, Spyder і David’s Sling
