Велика Британія мала ще на початку 2020-х років розгорнути літаки ДРЛВіУ (AWACS) E-7 Wedgetail, але у результаті суттєво відстала від графіку. Водночас тепер ситуація стабілізується з другим бортом, який викотили з місцевого заводу Boeing після завершення усіх потрібних робіт.
Новий літак з номером WT002 вже отримав свою остаточну ліврею та розпізнавальні знаки. Після цього він відправився на базу Королівських повітряних сил Лоссімут у Шотландії, де буде проходити випробування поряд з першим бортом, який має номер WT001.
Читайте також: Узбекистан таки офіційно підтвердив купівлю в Китаю J-10C, які замінять МиГ-29 та списані Су-27
Від Defense Express зазначимо, що це показує присутність прогресу принаймні у виробництві E-7 для Великої Британії. Це хороші новини зважаючи на те, що протягом років проєкт стикався з проблемами та затримками.
Так, контракт на 5 Wedgetail британці підписали ще 7 років тому - у 2019 році і вже у наступному році розпочалася конверсія авіалайнерів Boeing 737 у літаки ДРЛВіУ. Водночас вже у 2021 році було вирішено зекономити та зменшити замовлення до 3 одиниць, що суттєво вдарило по практичних можливостях.
Далі виникли затримки, пов’язані з ланцюжками постачань та відсутністю кваліфікованих фахівців. Тоді як навіть після першого польоту британського E-7 у вересні 2024 року під час випробувань у 2025 році він підіймався у повітря 4 рази та взагалі не вмикав радар.
У результаті у Великій Британії визнали Boeing ненадійним партнером, але все-таки отримали дату розгортання у військах - до кінця 2026 року. Скоріше за все це стосується лише першого борту, тоді як другий, що лише викотили із заводу, скоріше за все матиме пройти власні випробування.
Історія з Wedgetail дивна тому, що він вже не один рік стоїть на озброєнні Туреччини, Австралії та Південної Кореї. Хоча остання і купує тепер інші літаки ДРЛВ, решта операторів публічно не скаржилися на техніку.
Водночас Boeing вже встиг втратити клієнтів на E-7. Так, у травні 2025 року відповідну програму закупівлі вирішили скасувати у Пентагоні, що призвело до відмови від цього літака для спільного флоту НАТО. США у результаті повернулися до Wedgetail, але Альянс вирішив для себе обрати шведські Saab GlobalEye.
З боку Defense Express закликаємо доєднатися до збору на те, що працює: "Єдинозбір" від "Фонду Притули" на дрони-перехоплювачі.
Читайте також: Після розвалу FCAS Німеччина та Франція потягли Швецію у різні боки, пропонуючи створення винищувача шостого покоління
