Американський винищувач п’ятого покоління F-35B нарешті піднявся у небо з крилатою мініракетою "повітря-земля" Spear 3. Це подається як велике досягнення в інтеграції, хоча варто враховувати, що пройшло 16 років з початку розробки, а за початковими планами боєздатність мала бути досягнута ще у 2025 році.
Про проходження етапу повідомляють Lockheed Martin та MBDA, які є виробниками літака та озброєння відповідно. Зазначається, що проєкт реалізується для потреб повітряних та військово-морських сил Великої Британії.
Читайте також: Французи вихвалились, що змогли з танка Leclerc 120-мм снарядом з вольфрамовими кульками збити БПЛА (відео)
Компанії додають, що далі перейдуть до випробувань інтеграції систем місії та скидання. Наголошується, що це надасть британським палубним бойовим літакам суверенних можливостей у питанні озброєння.
Від Defense Express зазначимо, що якщо придивитися, то винищувач на фото входить до авіапарку корпусу морської піхоти США. Проте у цьому немає нічого дивного, бо так само роблять і у проєкті інтеграції європейської ракети "повітря-повітря" Meteor для британців.
Також можна відмітити, що у внутрішньому відсіку літака окрім чотирьох Spear 3 розміщено ще одну ракету "повітря-повітря" AIM-120. Хоча точного пояснення такій конфігурації не надається, можна припустити, що таким чином перевіряють можливість вміщувати обидва види озброєння.
Роботи над британською мініракетою розпочалися ще у 2000-х роках, але у 2010 році MBDA отримала повноцінний контракт на розробку і вже у 2016 році її вперше запустили з Eurofighter Typhoon. Заявляється дальність у понад 100 км та маса до 100 кг.
Спершу очікувалося, що Spear 3 остаточно приєднається до арсеналу F-35B ще у 2025 році, але потім цей строк спершу відклали до 2028 року, а потім до початку 2030-х років. Прискорювати цей процес поки не планують, бо, серед усього, питання лежить у проблемах з новим американським програмним забезпеченням для програми F-35.
У результаті палубні винищувачі F-35B, які складають основу парку авіаносних груп, у Великій Британії залишаються без озброєння з дальністю на понад 100 км. Тому розглядаються варіанти щодо вибору якогось "перехідного рішення" з США.
Читайте також: Німці заплатять десятки мільярдів євро за рівні права з Францією у KNDS, що виробляє Leopard 2 та CAESAR
