Досвід Сил оборони України у використанні аеростатів на полі бою не пройшов непоміченим у США, де компанія Aerostar активно проводить випробування своєї платформи Lightning як носія БПЛА та іншого корисного навантаження.
На тижні що минув компанія, яка має понад 70-річний досвід створення подібних стратосферних платформ, повідомила про успішне проведення випробувань із аеростата-носія дрона Apollo-R від Icarus, який оптимізований для польоту у стратосфері.
Читайте також: Якщо F-47 не повторить долю F-22 із забороною експорта, то якого покупця вже могли втратити США
На тлі чого TWZ поспілкувався з керівництвом Aerostar, опублікувавши додаткові деталі щодо розробок компанії. При цьому ця компанія має активні контракти із Пентагоном, який використовує їх аеростати.
Загалом компанія пропонує лінійку з чотирьох аеростатів. Найменші: Lightning, який має автономність у 1-3 доби та може підняти 9-20 кг та Cyclone з автономністю до 36 годин та вантажністю 56 кг.
А також Thunderhead з тривалістю польоту понад 60 діб та можливістю нести 56-90 кг. А також Large Balloon, що має максимальну вантажність у понад 2000 кг та автономністю до 3-4 діб.
Особливістю цих аеростатів є можливість контрольованого руху завдяки зміні висоти польоту, що дозволяє "ловити" вітер потрібного напряму. Управління аеростатною платформою здійснюється за рахунок супутникового зв'язку або прямого радіозв'язку та mesh-мережі.
Своєю чергою згаданий стратосферний БПЛА Apollo-R від Icarus спеціально оптимізований для висотних польотів багаторазовий дрон із сонячними панелями. Його використання розглядається як ще один вузол mesh-мережі. Декларується, що відстань між вузлами може сягати 160 км та мати швидкість до 40 Мбіт/с.
Водночас передбачається, що спеціально створені стратосферні БПЛА можуть виконувати різні задачі - розвідку, РЕБ, ретрансляцію сигналів, хибних цілей, а також бути виконаними у ролі дронів-камікадзе. Загалом вся ідея обертається навколо децентралізованого ройового спільного використання аеростатів, як носіїв дронів та комунікаційних вузлів, а також самих БПЛА різного призначення.
На користь рішення використання аеростатів говорить не лише їх відносно дешевизна та можливість тривалої роботи, а й також те, що велика висота польоту робить їх недосяжними для більшості засобів протиповітряної оборони. Більше того, навіть для ЗРК великої дальності такі цілі можуть бути дуже важкими через малу ЕПР.
Зазначимо, що Україна вже використовує аеростати. Зокрема нещодавно стало відомо про використання цих легших за повітря літальних апаратів у зведеній стрілецькій бригаді Повітряних сил ЗСУ для збільшення дальності польоту дронів класу middle strike літакового типу. Також відомі експерименти з поєднанням дронів Hornet з аеростатами.
Читайте також: Як виглядає "царь мангал" для підводного човна, яким рашисти намагаються захистити свої "Варшавянки" від українських дронів
