У Сполучених Штатах є офіційно затверджена Конгресом мінімальна кількість винищувачів, які мають перебувати на озброєнні їхніх повітряних сил. Однак, поточний авіапарк винищувачів вже кілька років тримається на меншому рівні, ніж встановлений мінімум.
Так, станом на зараз у розпорядження ПС США нараховується 1098 винищувачів різних типів (без урахування 15% резервних бортів). Водночас затверджена Конгресом мінімальна кількість становить 1145 літаки (також без урахування 15% резервних бортів), що на 47 одиниць менше встановленої норми. Про це пише видання The Aviationist.
Читайте також: Для боротьби з Су-57, ударів ракетами та використання ядерних бомб - у небо піднявся перший F-35 для Німеччини
Крім цього на нестачу літаків також накладається й середній вік цього авіапарку винищувачів, який зараз перебуває на рівні 27,4 років. І це вкрай високий показник, який вдвічі більший за середній показник авіапарку ВМС США, а також утричі більший за аналогічний показник у ВПС Австралії.
Такий поважний середній вік винищувачів ВПС США, свідчить про те, що певна кількість з них, вже може перебувати на межі ресурсу своїх планерів. Це своєю чергою означає, що ці літаки або мають проходити програми з подовження ресурсу планерів, що радше тимчасове рішення, або мають бути замінені на нові та сучасні платформи.
На утворення такого високого середнього віку літаків у авіапарку ВПС, також впливає й те, що там мають певну кількість старих літаків, списати які не дозволяє Конгрес. Водночас на обслуговування цього "літаючого антикваріату" витрачаються кошти, які могли б піти на закупівлю нових машин.
Все це, вочевидь, не сприяє розширенню авіапарку винищувачів у ВПС США до хоча б мінімально затвердженого рівня, а лише гальмує цей процес. І насправді це важливіше, ніж може здатись, адже загроза зі сторони РФ та Китаю невпинно зростає, а останніми роками так взагалі збільшується семимильними кроками.
На фоні зростання ймовірності початку бойових дій між США та Китаєм, китайці швидко розширюють та модернізують власні збройні сили, в тому числі розвиваючи та збільшуючи власний авіапарк винищувачів та літаків інших типів.
Тому, для США зараз критично важливо тримати свої ВПС у найкращому стані. Тож, американці хочуть мати у своїх ВПС до 2030 року 1369 винищувачів, а до 2035 року 1558 літаків (обидві цифри з урахуванням резервних бортів, які не беруть участь у бойових операціях).
І для досягнення цієї мети, там хочуть закуповувати до 100 винищувачів F-35A, а також до 24 винищувачів F-15EX на рік. Хоча такі плани можуть стикнутись із проблемами через брак фінансування, а також обмеження виробничих потужностей.
Читайте також: Чи потрібна українським БЕКам можливість дозаправлення прямо на ходу у морі, якщо американці показали перший у світі пристрій для цього
